Los humanos tienen la notable capacidad de integrar información de múltiples recuerdos e inferir relaciones indirectas. ¿Cómo apoya nuestro cerebro esta importante función? Los neurocientíficos del Instituto Donders de la Universidad de Radboud ahora han demostrado que las ondas cerebrales rítmicas, llamadas oscilaciones theta, se activan y sincronizanlas regiones del cerebro que apoyan la integración de los recuerdos. Los resultados fueron publicados en la revista Current Biology el 28 de enero.
La actividad en el cerebro no es constantemente alta o baja, sino que se organiza en ondas que van y vienen. Para un tipo de onda, llamada theta, la actividad sube y baja un par de veces por segundo ". Sabemos por trabajos previosque el ritmo theta es importante para la memoria, y también que las regiones temporales y frontales del cerebro interactúan cuando combinas recuerdos ", dice Christian Doeller, autor principal del estudio." Aquí reunimos estas dos observaciones, mostrando que las oscilaciones theta son cruciales paraintegración de memoria "
Señales desde el interior del cerebro Hubo un problema: en individuos sanos, las oscilaciones cerebrales solo se pueden medir desde fuera del cerebro. Esto complica las mediciones de las señales de estructuras profundas dentro del cerebro, como el hipocampo: una región clave del cerebro para la memoria"Tuvimos que usar técnicas computacionales avanzadas para reconstruir las señales oscilatorias del hipocampo", dice el investigador principal Alexander Backus. "Al usar estas señales del hipocampo, descubrimos que la cantidad de oscilaciones theta aumentaba cada vez que alguien lograba vincular dos memorias separadas". Además, los investigadores vieron que las oscilaciones theta del hipocampo estaban sincronizadas con la corteza prefrontal medial mPFC, una región del cerebro involucrada en el almacenamiento de redes de conocimiento.
Comunicación a través de la sincronización Según Backus, las regiones distantes del cerebro pueden comunicarse sincronizando sus ondas theta, lo que les permite integrar recuerdos almacenados previamente. Los hallazgos son importantes para ciertas enfermedades relacionadas con la integración de la memoria. Por ejemplo, en el trastorno de estrés postraumático, los recuerdos de un evento traumático pasado están erróneamente vinculados a situaciones de la vida cotidiana. Los resultados de este estudio podrían acercarnos a los mecanismos neurobiológicos subyacentes a tales condiciones.
Según Doeller, las observaciones clave del estudio también tienen un gran impacto en nuestra comprensión de las funciones cognitivas superiores: "La capacidad de combinar información de diferentes recuerdos es lo que nos permite tomar decisiones basadas en la experiencia pasada. En última instancia, esto escómo adquirimos conocimiento sobre nuestro mundo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Radboud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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