Los investigadores han descubierto una potente actividad antimicrobiana en un depósito de arcilla natural que se encuentra en la costa central de Columbia Británica, Canadá. La investigación, publicada esta semana en mBio , una revista en línea de acceso abierto de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, muestra que la arcilla puede matar a los miembros del grupo de patógenos bacterianos ESKAPE, los culpables de algunas de las infecciones adquiridas en el hospital más letales y resistentes a los antibióticos.
La arcilla de Kisameet, llamada así por una bahía cercana, ha sido utilizada por los indígenas de la Primera Nación Heiltsuk durante varios siglos para tratar dolencias internas y cutáneas. En la década de 1940, los médicos en Vancouver usaron la arcilla para tratar con éxito una variedad de dolencias talescomo colitis ulcerosa, úlcera duodenal, artritis y quemaduras. Pero, después de que los antibióticos estuvieron ampliamente disponibles, el remedio natural fue en gran parte olvidado.
"Claramente necesitamos nuevos agentes antimicrobianos", dice Julian Davies, un microbiólogo de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver e investigador principal del estudio. "Muy pocos agentes novedosos se han desarrollado en los últimos años y tenemos cada vez más resistencia a múltiples fármacoscepas que aparecen debido al uso excesivo y mal uso de antibióticos "
El grupo de bacterias ESKAPE incluye patógenos como MRSA, así como aquellos que causan neumonía, infecciones del tracto urinario y septicemia. "Estas bacterias fueron identificadas como los principales problemas en las infecciones adquiridas en el hospital porque son resistentes a la mayoría de los antibióticos y sonextremadamente difícil de tratar ", dice Davies.
Davies y su estudiante graduado Shekooh Behroozian querían determinar si la arcilla albergaba actividad que pudiera combatir a los microbios en el laboratorio. "Cuando comenzamos, pensamos que era medicina popular, pero resultó ser mucho más que eso", diceDavies.
Usando una colección de 16 cepas bacterianas principalmente de hospitales locales, Behroozian probó una suspensión diluida de la arcilla para determinar la actividad antibacteriana contra las cepas. Incubando las bacterias con la suspensión de arcilla durante 24-48 horas, el equipo demostró que la arcilla teníafuerte actividad antibacteriana que mató a las 16 cepas.
Los extractos de arcilla a base de agua y solventes también exhiben actividad antibacteriana. Los extractos también mataron a Candida albicans, una levadura patógena, y evitaron la formación de biopelículas producidas por dos miembros de ESKAPE Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa .
Los mecanismos exactos de cómo la arcilla mata las bacterias y la levadura son desconocidos, dice Davies, en gran parte porque la arcilla es una mezcla complicada. La arcilla Kisameet tiene aproximadamente un 24% en peso de minerales de arcilla, que son silicatos de aluminio con iones metálicos intercalados a través de sus capas.Al igual que el suelo, la arcilla también contiene una comunidad microbiana compleja. Las propiedades físicas, químicas y microbianas de la arcilla pueden contribuir a su actividad antimicrobiana y pueden hacerlo sinérgicamente.
"Sería un sueño encontrar aislamientos [de la arcilla] para hacer un nuevo antibiótico", dice Davies. Pero primero, la arcilla y sus extractos deben ser probados en modelos animales de infecciones bacterianas para descubrir cómo funciona ysi es un tratamiento seguro y efectivo para avanzar a ensayos en humanos.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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