Un proceso biológico en los cerebros de los pinzones cebra muestra que los pájaros cantores responden rápidamente al trauma y son capaces de controlar la inflamación natural que ocurre para proteger al cerebro de una lesión.
Comprender el proceso lo suficientemente bien podría conducir a terapias en humanos para controlar la inflamación y acelerar la recuperación de una lesión cerebral como un derrame cerebral, dijo el profesor de la Universidad Americana Colin Saldanha, cuyo estudio "Estradiol sintetizado centralmente es un potente antiinflamatorio en la cebra lesionada"Finch Brain "ha publicado en Endocrinología aquí. A través de experimentos, Saldanha y sus colegas descubrieron que las células gliales productoras de estrógenos juegan un papel en la respuesta rápida.
"Lo más sorprendente para mí es que el control de la inflamación se produce en cuestión de horas, y que el estrógeno se produce en el cerebro alrededor de un sitio de la lesión en respuesta a una lesión", dijo Saldanha. "Estos animales han desarrollado un mecanismo para protegersus cerebros de lesiones muy rápidamente "
preservando la función cerebral
La inflamación es una parte normal de la respuesta inmune del cuerpo. Afecta al cerebro de manera diferente en comparación con otras partes del cuerpo. En el cerebro, demasiada inflamación puede causar efectos degenerativos o, en el peor de los casos, la muerte. La inflamación crónica causadaño celular y la pérdida de neuronas importantes que regulan la memoria, el estado de ánimo y el movimiento. Ser capaz de controlar y limitar la inflamación en un cerebro lesionado puede preservar la función cerebral vital.
Como neurobióloga y miembro del Centro de Neurociencia del Comportamiento de la UA, Saldanha estudia el estrógeno en los pájaros cantores. Las aves producen el esteroide sexual común en sus cerebros, al igual que los humanos y otros mamíferos. Se sabe que las hormonas afectan el cerebro desde la década de 1850,pero darse cuenta de que podrían producirse hormonas similares en el cerebro mismo, tomó hasta la década de 1980. Los animales son buenos sujetos de investigación para la neurociencia por muchas razones, incluso debido a su plasticidad cerebral.
El trabajo previo de Saldanha y sus colegas exploró cómo las hormonas se comunican con las neuronas. Descubrieron un nuevo método de comunicación, la señalización sinaptocrina, mediante el cual las neuronas crean y alimentan altos niveles de estrógeno entre sí. Fue entonces cuando también descubrieron qué células estaban sintetizandoestrógeno en condiciones de lesión cerebral: las células gliales, que son células importantes no neuronales que viven en el cerebro.
Durante más de una década, los Institutos Nacionales de Salud han financiado la investigación de Saldanha debido a las implicaciones que tiene para tratar afecciones neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades inflamatorias.
Control de la inflamación
La liberación de estrógeno en el cerebro para controlar la inflamación es un proceso natural. Ocurre en aproximadamente 24 horas en pájaros cantores. El mismo proceso ocurre en mamíferos durante varios días, quizás demasiado tarde para detener la degeneración cerebral o el fin de la vida.
En los experimentos actuales, Saldanha descubrió otra función importante de las células gliales: que activaban la respuesta rápida para proteger el cerebro de las aves. Sin embargo, era necesario entender más acerca de cómo el proceso de protección mantenía la inflamación bajo control.
Los investigadores realizaron tres experimentos con un tipo de lesión aguda, similar a un accidente cerebrovascular. La lesión estimuló la secreción de pequeñas proteínas llamadas citocinas, que desencadenan una respuesta inflamatoria.
En ciertos puntos durante la respuesta, Saldanha y sus colegas controlaron los niveles de estrógeno evitando que la aromatasa, la proteína clave necesaria para la producción de estrógeno, funcione.
En el primer experimento, los investigadores lesionaron ambos lados del cerebro, pero inundaron solo un lado con estrógeno. El lado inundado con estrógeno mostró menos inflamación.
En un segundo experimento, los investigadores lesionaron ambos lados del cerebro del pájaro cantor y limitaron la función de aromatasa a un solo lado del cerebro. En el lado sin aromatasa, las citocinas inflamatorias permanecieron peligrosamente elevadas.
Fue entonces cuando los investigadores sabían que el estrógeno controla la inflamación y su producción se produce en respuesta a una lesión.
El estrógeno es un químico complejo, lo que lo hace emocionante de estudiar, dijo Saldanha.
"No podemos simplemente bombear a las personas llenas de estrógeno. Puede tener efectos muy malos en otros sistemas además del cerebro", dijo Saldanha. "Es muy complicado, por eso explorar esto es tan importante, así podemos descubrircómo aprovechar su poder sin efectos secundarios perjudiciales "
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Materiales proporcionados por Universidad Americana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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