Las emisiones globales de dióxido de carbono están provocando cambios permanentes y alarmantes en la química de los océanos a lo largo de la costa oeste de América del Norte que requieren una acción inmediata y decisiva para combatir, incluido el desarrollo de una estrategia de gestión regional coordinada, un panel de expertos científicos ha concluido por unanimidad.
Se anticipa que la incapacidad de responder adecuadamente a este cambio fundamental en la química del agua de mar, conocida como acidificación de los océanos, tendrá consecuencias ecológicas devastadoras para la costa oeste en las próximas décadas, advirtió el Panel de Ciencia de Hipoxia y Acidificación del Océano de la Costa Oeste de 20 miembrosen un informe completo presentado el lunes 4 de abril
"Los aumentos en las emisiones atmosféricas de dióxido de carbono de las actividades humanas no solo son responsables del cambio climático global; estas emisiones también están siendo absorbidas por los océanos del mundo", dijo la Dra. Alexandria Boehm, copresidenta del Panel y profesora de Civile Ingeniería Ambiental en la Universidad de Stanford. "Nuestro trabajo es un catalizador para las acciones de gestión que pueden abordar los impactos de la acidificación de los océanos que estamos viendo hoy y adelantarnos a lo que se predice a medida que la química de los océanos continúa cambiando".
Debido a la forma en que circula el Océano Pacífico, la costa oeste de América del Norte está expuesta a volúmenes desproporcionadamente altos de agua de mar a niveles de acidez elevados. Ya los organismos con cáscara marina de la costa oeste tienen dificultades para formar sus caparazones protectores exteriores y los mariscos de la costa oesteLa industria está experimentando altas tasas de mortalidad durante las primeras etapas de la vida, cuando la formación de conchas es crítica. Se anticipa que la acidez de los océanos del mundo continuará acelerándose a la par con el aumento de las emisiones atmosféricas de dióxido de carbono.
El Panel se convocó en 2013 para explorar cómo las agencias gubernamentales de la costa oeste podrían trabajar junto con los científicos para combatir los efectos de la acidificación de los océanos y un fenómeno relacionado conocido como hipoxia, o niveles bajos de oxígeno disuelto.
El informe final del Panel, titulado "Principales hallazgos, recomendaciones y acciones", resume el estado de la ciencia en torno a este problema ambiental apremiante y describe una serie de posibles acciones de gestión que los gobiernos de los estados de California, Oregón y Washington,y la provincia de Columbia Británica, pueden comenzar a implementar de inmediato para compensar y mitigar los impactos económicos y ecológicos de la acidificación de los océanos.
El Panel insta a las agencias de gestión de los océanos y recursos naturales a desarrollar soluciones integrales y altamente coordinadas para múltiples agencias, que incluyen :
- Apoyar revisiones al por mayor de los criterios de calidad del agua que se utilizan como puntos de referencia para mejorar la calidad del agua, ya que los criterios de calidad del agua existentes no se escribieron para proteger a los organismos marinos de los efectos dañinos de la acidificación de los océanos.
- Identificar estrategias para reducir la cantidad de contaminación terrestre que ingresa a las aguas costeras, ya que esta contaminación puede exacerbar la intensidad de la acidificación en algunos lugares.
- Mejora de una red de monitoreo en toda la costa oeste que proporciona información hacia el desarrollo de planes de manejo de ecosistemas costeros.
- Apoyar enfoques que mejoren la capacidad de adaptación de los organismos marinos para hacer frente a la acidificación de los océanos.
Aunque la acidificación de los océanos es un problema global que requerirá soluciones globales, el Panel dedicó deliberadamente sus recomendaciones a lo que las agencias de recursos oceánicos y de gestión de la costa oeste pueden hacer colectivamente para combatir el desafío a nivel regional.
"Uno de los aspectos más interesantes del trabajo del Panel es que reduce un problema global desafiante a nivel local y regional, proporcionando una hoja de ruta para guiar el progreso mensurable y significativo de inmediato", dijo Deborah Halberstadt, Directora Ejecutiva delCalifornia Ocean Protection Council, una agencia gubernamental que sirvió como ímpetu para la formación del Panel.
Los formuladores de políticas de la costa oeste utilizarán las recomendaciones del Panel para continuar avanzando en las acciones de gestión dirigidas a combatir la acidificación de los océanos y la hipoxia. Este trabajo se coordinará a través de Pacific Coast Collaborative, una coalición de líderes de políticas de las oficinas de los gobernadores de California, Oregón, Washington, y el primer ministro de Columbia Británica, que han estado trabajando juntos en la acidificación de los océanos de la costa oeste desde 2013. Pacific Coast Collaborative ha estado involucrando a agencias estatales y federales en múltiples jurisdicciones para elevar la necesidad de acción a lo largo de la costa oeste.
El Panel, que se convocó por un período de tres años que finalizó en febrero de 2016, también recomendó la formación de un Grupo de Trabajo Científico de la Costa Oeste para continuar avanzando en la base científica para soluciones integrales y gerenciales relevantes para la acidificación de los océanos de la Costa Oeste.
"Las comunidades de todo el país son cada vez más vulnerables a la acidificación de los océanos y los cambios ambientales a largo plazo", dijo el Dr. Richard Spinrad, científico jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. "Es crucial que comprendamos cómo está cambiando la química de los océanos endiferentes lugares, por lo que aplaudimos los pasos que el Panel de Ciencias de la Acidificación e Hipoxia del Océano de la Costa Oeste ha presentado para comprender y abordar este problema. Continuamos mirando a la Costa Oeste como un líder en la comprensión de la acidificación del océano ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Ocean Science Trust . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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