El estrés es una carga importante en la vida de muchas personas que afecta su salud y bienestar. Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Bristol ha encontrado que los genes en el cerebro que juegan un papel crucial en la adaptación conductual a los desafíos estresantes están controlados por mecanismos epigenéticos.
Se sabe que la adaptación al estrés requiere cambios en la expresión de los llamados genes tempranos inmediatos en el cerebro, particularmente en el hipocampo, una región del cerebro que juega un papel crucial en el aprendizaje y la memoria.
Hasta ahora, sin embargo, los mecanismos moleculares subyacentes que controlan la expresión de estos genes no han sido claros. La investigación financiada por BBSRC realizada en la Universidad de Bristol, en colaboración con el King's College de Londres y la Universidad de Exeter, ha revelado que eventos estresantesdar lugar a modificaciones epigenéticas dentro de los genes tempranos inmediatos en las neuronas del hipocampo.
La modificación epigenética estudiada es la metilación del ADN, que actúa para suprimir la expresión de genes. Los hallazgos, publicados en la revista internacional Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS , mostró que el estrés resulta en la desmetilación del ADN en genes tempranos inmediatos, liberando así la expresión suprimida de estos genes en el hipocampo y facilitando la manifestación de respuestas conductuales adaptativas.
Los investigadores descubrieron que el gen y las respuestas conductuales al estrés dependían de la concentración del compuesto SAM s-adenosil metionina. SAM es un llamado donante de metilo, que es requerido por la enzima que metila el ADN. Cuando los niveles de SAMse elevaron, un evento estresante posterior no dio lugar a la desmetilación del ADN, pero provocó una mayor metilación del ADN de los genes tempranos inmediatos, lo que suprimió su expresión y condujo a una alteración de la adaptación conductual.
Hans Reul, profesor de Neurociencia de la Facultad de Ciencias Clínicas de Bristol, dijo: "Descubrimos en nuestros estudios un vínculo entre SAM, un compuesto producido por el hígado, y las respuestas relacionadas con el estrés en el cerebro, que es importante buscar eninvestigación futura.
"Los trastornos psiquiátricos relacionados con el estrés, como la depresión mayor, la ansiedad y los trastornos de estrés postraumático, se encuentran actualmente entre las enfermedades más debilitantes conocidas por el hombre. Se cree que la prevención de los efectos perjudiciales del estrés depende de un manejo eficaz y un comportamiento adaptativo duraderorespuestas "
Según los científicos, esta nueva investigación podría conducir al desarrollo de nuevas intervenciones farmacológicas y terapéuticas que promuevan respuestas conductuales apropiadas al estrés y ayuden en el tratamiento de los trastornos psiquiátricos provocados por el estrés.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :