Los microplásticos, pequeñas partículas de plástico de menos de cinco milímetros de tamaño, están contaminando ríos y estanques junto con contaminantes químicos. Las partículas provienen de cosméticos como exfoliantes corporales o se lavan de telas sintéticas. Hasta ahora, los científicos haninvestigó principalmente las concentraciones y los efectos de los microplásticos en el agua de mar. La profesora Christiane Zarfl del Centro de Geociencias Aplicadas ZAG de la Universidad de Tübingen ha cooperado con Saskia Rehse y Werner Kloas del Instituto Leibniz de Ecología de Agua Dulce y Pesca Interior IGB enBerlin al probar cómo las altas concentraciones de partículas de plástico estandarizadas afectan a las pulgas de agua. Sus experimentos mostraron que los residentes ubicuos de cuerpos de agua dulce ingieren pequeñas partículas de un micrómetro, o una milésima de milímetro de tamaño. Esto claramente limita la movilidad de las pulgas de agua,y como resultado, su ingesta de nutrientes. Las partículas más grandes no tuvieron un efecto medible.f el estudio ha sido publicado en la revista científica, Quimiosfera . Los científicos ven esto como la primera investigación adicional y necesaria sobre los efectos de la contaminación microplástica del agua dulce. Una de sus instrucciones de investigación adicionales se centrará en las interacciones de los plásticos con varios productos químicos que también terminan en el medio ambiente. Dicenlos experimentos también deben extenderse para incluir ecosistemas completos.
La investigación sobre la presencia de microplásticos en el agua de mar ha demostrado que se encuentran en casi todas partes: en las superficies oceánicas, cerca de las desembocaduras de los ríos, en las costas e incluso en sedimentos de aguas profundas. Solo recientemente los científicos han centrado su atención en lagos y ríosChristiane Zarfl dice: "Las mediciones tomadas en Europa, América del Sur y del Norte, África y Asia muestran que se pueden encontrar hasta cientos de miles de partículas de microplástico por kilómetro cuadrado de agua". Además, las concentraciones fueron más altas en áreas que sonZarfl explica: "Dependiendo del tipo de plástico, las partículas permanecen en el agua o se depositan en el sedimento del lago o del lecho del río".
Agrega que hasta ahora ha habido pocos métodos de análisis adecuados para registrar la gama completa de microplásticos en agua dulce. "Queremos que nuestra investigación sistemática proporcione una base para una mejor comprensión de los efectos de los microplásticos en los organismos de agua dulce".En experimentos con Daphnia magna, los científicos utilizaron materiales, tamaños y formas estandarizados para obtener resultados robustos de los efectos físicos de los microplásticos en el organismo ". También probamos usando altas concentraciones de partículas de plástico para determinar los niveles críticos que dañan el aguapulgas. Esto es, para empezar, independiente de cuán alto sea el nivel real de contaminación microplástica del agua dulce ", dice Zarfl.
El profesor agrega que, por regla general, los productos de plástico hechos de polietileno o poliestireno son duraderos y a menudo contienen colorantes y solventes. Además, dice que las partículas microplásticas también entran en contacto con otros químicos.El grado en que existen interacciones es en su mayor parte desconocido. Ella dice: "Lo que también queda por probar es si las partículas microplásticas aumentan la cadena alimentaria de los ríos y lagos, y cómo lo hacen. Hasta ahora, se han realizado investigaciones de este tipo en particular en el marfauna, por ejemplo, se han encontrado partículas de plástico en focas y ballenas "
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Materiales proporcionado por Universitaet Tübingen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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