Mamparos y diques a lo largo de las costas de Puget Sound ayudan a aliviar la erosión y estabilizan los acantilados para proteger las propiedades frente al mar.
Pero estas estructuras amuralladas también reducen las playas, reducen el hábitat para los invertebrados y los peces reproductores e, indirectamente, degradan las condiciones para especies icónicas como el salmón y las orcas. Muchos estudios han demostrado este patrón en los sitios de dique alrededor de Puget Sound.
Un nuevo estudio de la Universidad de Washington muestra que los impactos en sitios blindados individuales pueden aumentar para tener efectos acumulativos a gran escala sobre las características de las costas del Mar de Salish y la diversidad de vida que soportan. Es el primer estudio que analiza sitios en generaldentro de Puget Sound y ofrece la mirada más completa hasta la fecha sobre los impactos de la armadura de la costa en el ecosistema del mar de Salish.
"Dada la increíble variedad y complejidad de las costas en el Mar de Salish, para elegir patrones tuvimos que ir muy amplios y dar un paso atrás y entrecerrar los ojos, si quieres", dijo la autora principal, Megan Dethier, profesora de investigación de biología en elUW's Friday Harbor Laboratories.
"El gran desafío era buscar patrones en el ruido. Las costas se ven afectadas por cientos de cosas diferentes y estábamos tratando de ver patrones impulsados por una sola cosa: blindaje".
El artículo apareció en línea este mes en la revista Estuarina, costera y estantería .
Cuando los investigadores observaron sitios del sur, centro y norte de Puget Sound, los datos mostraron que las playas blindadas se volvieron un poco más estrechas y empinadas con el tiempo, y los guijarros más grandes reemplazaron sedimentos y arena de grano más fino. Además, en tramos de costa que eran másfuertemente blindado, incluso las áreas no blindadas mostraron impactos similares: menos arena y sedimentos más grandes en la playa.
"Los cambios en la forma y la textura de una playa son sutiles, suceden lentamente y pueden llevar décadas", dijo Dethier. "Se necesitó un gran tamaño de muestra y una variedad de tipos de playas para ver esa señal geomórfica. Para mí, estoes el gran golpe del estudio "
De las 2.500 millas de costa de Puget Sound, más de una cuarta parte están actualmente blindadas. Las costas van desde puertos comerciales fuertemente blindados cubiertos de concreto hasta playas de arena virgen.
La erosión de los acantilados y los bancos es un proceso natural y, si se deja sola, la mayoría de los acantilados erosionarán y repondrán las playas con arena y grava. El blindaje se detiene o ralentiza drásticamente la erosión, y las playas arenosas de pendiente gradual y amplias con el tiempo dan paso aguijarros, costas más empinadas que no son deseables para los peces que desovan en la playa, o los humanos.
"Este nuevo informe de Megan y su equipo proporciona información crucial sobre los impactos de blindaje en la costa que serán muy valiosos para mejorar nuestros enfoques de gestión de las costas de Puget Sound", dijo Randy Carman, quien trabaja con el programa de hábitat cercano a la costa en el Departamento de Washington dePescado y vida silvestre.
"Si bien a menudo nos hemos basado en modelos conceptuales y estudios realizados en otros lugares, ahora tenemos datos empíricos concisos sobre los impactos de blindaje de una gran geografía de Puget Sound".
Además de identificar los efectos acumulativos, este documento también confirmó estudios y observaciones anteriores de que el blindaje impacta la ecología y la estructura del hábitat de la costa en Puget Sound.
Específicamente, las playas blindadas generalmente tienen menos troncos de deriva, algas, pastos marinos y otros desechos orgánicos que se lavan naturalmente en tierra que sus contrapartes sin blindaje. Esta vegetación proporciona un festín diario para crustáceos e insectos, y de hecho, menos invertebrados estuvieron presentes en los sitios blindados.Las playas de arena, que proporcionan hábitat para el olor de las olas y otros peces forrajeros para desovar, fueron reemplazadas por sedimentos más gruesos en áreas blindadas.
En última instancia, todos estos cambios en el hábitat cercano a la costa probablemente alteren los patrones de alimentación y migración del salmón juvenil en Sound.
Al diseñar el estudio, Dethier y sus colaboradores identificaron 65 pares de sitios alrededor del Mar Salish. Cada par incluía un sitio sin blindaje en la costa y otro cercano que tenía cierto grado de blindaje, como mamparos, muros de contención o pilotes de madera. Además, cada par estaba dentro de una unidad distinta de la línea de costa, llamada celda de deriva, y el porcentaje de línea de costa blindada en cada celda de deriva variaba.
Recopilaron datos detallados de cada sitio, incluida la cantidad de escombros naturales pastos marinos, algas; la cantidad de troncos depositados en la costa; la presencia de invertebrados como insectos y pulgas de arena; el tamaño de los sedimentos de la playa, que van desde la arenaa adoquines; la cantidad de vegetación que se cierne sobre la costa y la pendiente de cada playa.
Descubrieron que los efectos del blindaje eran acumulativos, porque en las celdas de deriva de la costa que tenían un mayor porcentaje de blindaje, incluso los sitios no blindados mostraron impactos, incluida menos arena y sedimentos más grandes.
La recopilación de datos fue exhaustiva, dijo Dethier, y un solo día en el campo generó unas tres semanas de procesamiento de muestras en los laboratorios, todo antes de que comenzara el análisis de datos.
Debido a que los efectos de la armadura son acumulativos, se deduce que reducir el número de mamparos y malecones en todo Puget Sound mejoraría la salud general del ecosistema. Reemplazar paredes de concreto con materiales más suaves y verdes como troncos, o reponer playas blindadas manualmente con camiones cargadosde arena y grava son opciones para disminuir los impactos.
Incluso mover un malecón más arriba en la costa permitiría que los peces forrajeros desoven y las mareas naturales traigan nutrientes valiosos a la costa.
Muchos científicos coinciden en que la mejor opción es evitar colocar mamparos y muros de contención nuevos, que es lo que defiende Hugh Shipman, un geólogo costero del Departamento de Ecología del estado en su trabajo con los terratenientes. Las leyes actuales para nuevas armaduras son establecidas porel Departamento de Ecología bajo la Ley de Manejo de la Costa, y los gobiernos locales están a cargo de regular y aprobar proyectos, con permisos adicionales del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington.
"Queremos asegurarnos de que las políticas de mamparo más restrictivas estén respaldadas por la mejor ciencia que podamos tener", dijo Shipman. "Este es el documento más significativo que hemos visto que analiza los impactos en Puget Sound".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Original escrito por Michelle Ma. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :