Un par de señales moleculares controla el color de la piel y el cabello en ratones y humanos, y podría ser el objetivo de nuevos medicamentos para tratar trastornos de pigmentos de la piel como el vitiligo, según un informe de científicos del Centro Médico Langone de la NYU.
Los investigadores dicen que encontrar formas de activar estas vías podría conducir a terapias que repignen las células de la piel dañadas en el vitiligo, una enfermedad desfigurante marcada por la pérdida de pigmentación de la piel, dejando una apariencia manchada y blanca. Las mismas vías podrían servir como objetivos parafarmacoterapias que repigmentan las células ciliadas en gris para las personas que buscan un aspecto más joven pero que son alérgicas a los tintes cosméticos. Tales terapias podrían incluso algún día reforzar el pigmento para corregir la decoloración alrededor de las cicatrices.
En experimentos en ratones y células humanas, los investigadores descubrieron que el control de estas células de la piel y del cabello en etapa temprana, conocidas como células madre de melanocitos, está regulado por reacciones de señalización de célula a célula. Estas reacciones son parte del tipo de receptor de endotelinaB EdnrB y las rutas de señalización Wnt.
Investigaciones anteriores habían demostrado que las proteínas de endotelina y la vía EdnrB ayudan a controlar el desarrollo de los vasos sanguíneos, así como algunos aspectos del crecimiento y la división celular, dicen los científicos. Pero creen que sus nuevos hallazgos, que se publicarán en la revista Informes de celda en línea el 28 de abril, son las primeras pruebas que vinculan las vías de señalización al crecimiento rutinario de las células que producen pigmento melanocitos y proporcionan color a la piel y al cabello.
Dicen que el estudio es el primero en delinear el vínculo entre la señalización de EdnrB y Wnt, confirmando que EdnrB coordina la reproducción rápida de las células madre de melanocitos.
"Los resultados de nuestro estudio muestran que la señalización de EdnrB juega un papel crítico en el crecimiento y la regeneración de ciertas células pigmentadas de la piel y el cabello y que esta vía depende de una vía Wnt que funcione", dice el investigador principal del estudio y biólogo celular Mayumi Ito, PhD.Ito es profesor asociado en el Departamento de Dermatología Ronald O. Perelman de NYU Langone y miembro del Centro de Biología de Células Madre Helen L. y Martin S. Kimmel de NYU Langone.
Entre los hallazgos clave del estudio, informa Ito, estaba que los ratones criados para ser deficientes en la vía EdnrB experimentaron canas prematuras de su pelaje.
La investigadora co-líder del estudio y becaria posdoctoral Wendy Lee, PhD, dice que la participación de la vía en la determinación del color del cabello era "claramente evidente" en los ratones cuando los examinó por primera vez.
En experimentos posteriores en ratones, la estimulación de la vía EdnrB resultó en un aumento de 15 veces en la producción de pigmento de células madre de melanocitos en dos meses, produciendo lo que Ito llama "hiperpigmentación". La piel herida en ratones normalmente blancos se oscureció después de la curación.
En el último estudio, Ito y su equipo descubrieron que bloquear la señalización de Wnt paralizó el crecimiento de las células madre y la maduración de las células madre en melanocitos que funcionan normalmente, incluso cuando las proteínas de endotelina estaban presentes. Esto condujo a ratones con capas grisáceas sin pigmentar.
Ito dice que su equipo planea más investigaciones sobre cómo otras vías de reparación y señalización de células interactúan con EdnrB y las células madre de melanocitos.
Según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, el vitiligo ocurre en aproximadamente el 1 por ciento de las personas en todo el mundo.
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Materiales proporcionado por NYU Langone Medical Center / New York University School of Medicine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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