Las abejas usan sus alas para enfriar sus colmenas cuando aumentan las temperaturas, pero una nueva investigación de la Universidad de Colorado en Boulder muestra que este comportamiento intrigante puede estar relacionado tanto con la velocidad de calentamiento como con el tamaño de un grupo de abejas.
Los hallazgos, que fueron publicados recientemente en la revista Comportamiento animal , indique que las abejas anticipan y reaccionan a los aumentos rápidos de temperatura antes de que lo hagan cuando el aumento es gradual, pero solo cuando las abejas se agrupan en grupos de 10.
"Los grupos más grandes de abejas parecen ser mejores que los individuos o los grupos pequeños para saber qué tan rápido está cambiando un ambiente", dijo Chelsea Cook, investigadora doctoral en el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de CU-Boulder y autora principalde El estudio.
La investigación puede tener implicaciones para futuros estudios sobre cómo la autoorganización y la recopilación descentralizada de información pueden influir en los entornos biológicos y artificiales por igual.
Investigaciones anteriores han demostrado que las abejas melíferas avivan sus colmenas para mantener una temperatura estable y proteger las larvas en desarrollo en el interior. Las larvas son vulnerables a la muerte o la deformación si las temperaturas superan los 96.8 grados Fahrenheit.
Sin embargo, debido a la naturaleza descentralizada de los colectivos de insectos, ninguna figura de autoridad le dice a las abejas cuándo comenzar a avivar o por cuánto tiempo. Los investigadores han observado repetidamente que las abejas inician el avivamiento simultáneamente en lugar de hacerlo de forma independiente, aunque los mecanismos exactos de este momento siguen siendo desconocidos.
Cuando los investigadores calentaron grupos de abejas a diferentes velocidades, descubrieron que las abejas comenzaron a avivarse antes cuando las temperaturas aumentaron 3.6 grados Fahrenheit por minuto versus un aumento más gradual.
Las abejas individuales y los pequeños grupos de tres abejas no comenzaron a abanicarse tan rápido. Solo en grupos más grandes de 10 las abejas actuaron rápidamente para abordar el aumento de las temperaturas.
Los resultados sugieren que los grandes grupos descentralizados son mejores que los individuos para evaluar y reaccionar a los cambios rápidos porque cada miembro puede recopilar información localizada distinta, lo que permite una respuesta más efectiva.
"Al igual que un gran edificio de oficinas con un termostato central, los sistemas a menudo se construyen con el supuesto de que cada unidad es la misma, mientras que en realidad las unidades son diversas", dijo Cook. "Explorar las estructuras de autoorganización a nivel biológico puedeayúdanos a mejorar hipótesis, predicciones y modelos "
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Materiales proporcionados por Universidad de Colorado en Boulder . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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