Un investigador de la Universidad de Colorado en Denver descubrió que los neandertales en Europa mostraban signos de estrés nutricional durante los períodos de frío extremo, lo que sugiere que el cambio climático pudo haber contribuido a su desaparición hace unos 40,000 años.
Jamie Hodgkins, zooarqueóloga y profesora asistente del Departamento de Antropología de CU Denver, analizó los restos de animales de presa y descubrió que los neandertales trabajaron especialmente para extraer cada caloría de la carne y los huesos durante los períodos más fríos. Sus resultados fueron publicadosen el Diario de la evolución humana la semana pasada
Hodgkins examinó los huesos descubiertos en cuevas habitadas una vez por los neandertales en el suroeste de Francia en busca de marcas que demuestren cómo los cadáveres de los ciervos y otros animales fueron masacrados y utilizados como alimento. Durante los períodos más fríos y glaciales, los huesos se procesaron más en particular.mostraron frecuencias más altas de marcas de percusión, lo que indica una necesidad nutricional de consumir toda la médula, lo que probablemente indica una disponibilidad reducida de alimentos.
"Nuestra investigación revela un patrón que muestra que los ambientes fríos y duros eran estresantes para los neandertales", dijo Hodgkins. "A medida que el clima se enfrió, los neandertales tuvieron que dedicar más a la extracción de nutrientes de los huesos. Esto es especialmente evidente en la evidencia que revela a los neandertalesintentó romper incluso huesos con bajo rendimiento de médula, como los huesos pequeños de los pies "
Estos hallazgos respaldan aún más la hipótesis de que el cambio climático fue un factor en la extinción de los neandertales.
"Nuestros resultados ilustran que el cambio climático tiene efectos reales", dijo Hodgkins. "Estudiar el comportamiento de los neandertales es una oportunidad para comprender cómo un clima que cambia rápidamente afectó a nuestros parientes humanos más cercanos en el pasado. Si las poblaciones de neandertales ya estaban al borde de la supervivencia"al final de la Edad de Hielo, la mayor competencia que se produjo cuando aparecieron los humanos modernos en la escena puede haberlos llevado al límite ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Colorado Denver . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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