Las personas con trastorno de estrés postraumático TEPT reviven traumas pasados una y otra vez, encerrados en una prisión virtual de sus recuerdos.
Los investigadores de la Facultad de Medicina del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio ahora informan un mecanismo biológico que podría explicar por qué estas personas son menos capaces de extinguir el miedo a los peligros del pasado.
El Centro de Ciencias de la Salud ha solicitado protección por patente en el hallazgo porque eventualmente puede conducir a un medicamento para tratar el trastorno de estrés postraumático, que afecta a aproximadamente el 8 por ciento de la población civil y hasta el 15 por ciento del personal de servicio activo y retirado de los EE. UU..
La nueva investigación se centra en la hormona adiponectina, que es secretada por las células grasas llamadas adipocitos. Los científicos estudiaron un modelo de ratón con TEPT.
Capacidad para desaprender el miedo
Estos ratones fueron entrenados para asociar un entorno, como una caja, con un estímulo leve desagradable. Como era de esperar, mostraron una respuesta de miedo cuando se volvieron a exponer al entorno.
Los ratones deficientes para la adiponectina y su receptor formaron recuerdos temerosos al igual que los ratones sanos, pero cuando se colocaron nuevamente en el mismo entorno menos el estímulo desagradable, fueron más lentos para dejar ir el miedo.
La inyección de adiponectina antes de este entrenamiento impulsó un aprendizaje más rápido para superar el miedo, mostraron las mediciones.
Nivel bajo en el modelo PTSD
"Una vez que la amenaza ya no existe, el miedo debería desaparecer, pero en el TEPT sigue retrocediendo", dijo el autor principal del estudio, Xin-Yun Lu, MD, Ph.D., profesor de farmacología y miembro delBarshop Institute for Aging and Longevity Studies en el UT Health Science Center. "En el modelo animal del TEPT, la adiponectina circulante es baja, según los datos. Si los genes que codifican la adiponectina y su receptor se alteran, los ratones extinguen las respuestas de miedo mucho más lentamente. Silos niveles de adiponectina están elevados en el cerebro, los ratones se extinguen más rápido ".
El deterioro de la adiponectina está implicado en enfermedades metabólicas como la obesidad y la diabetes tipo 2. La nueva investigación, publicada el 3 de mayo en la revista Psiquiatría molecular , muestra que la hormona tiene un papel más allá de su control metabólico, dijo el Dr. Lu.
"Es interesante que esta hormona promueva la extinción del miedo", dijo. "El aumento de los niveles de adiponectina o la activación de sus receptores específicos podría facilitar los tratamientos de exposición basados en la extinción para el TEPT y otros trastornos relacionados con el trauma y el estrés".
prometedor, pero aún faltan años
El Dr. Lu dijo que las personas que tienen niveles bajos de adiponectina podrían ser más propensas a desarrollar síntomas de TEPT si están expuestas a un evento traumático. Señaló que tomará años de trabajo saber si la adiponectina se puede traducir en una terapia para humanosTEPT.
"Hasta la fecha, los tratamientos con medicamentos para el TEPT han sido de beneficio limitado", dijo Alan L. Peterson, Ph.D., ABPP, profesor de psiquiatría en el Centro de Ciencias de la Salud de UT y director del Consorcio STRONG STAR y el Consorcio paraAlivie el trastorno de estrés postraumático: "El trabajo del Dr. Xin-Yun Lu es muy prometedor para el desarrollo de nuevos tratamientos de medicamentos más eficaces para el trastorno de estrés postraumático"
STRONG STAR y CAP, ambos basados en el Health Science Center, involucran a colaboradores de todo el país para estudiar TEPT.
Definiendo un campo completo
Alan Frazer, Ph.D., profesor y presidente del Departamento de Farmacología en el Centro de Ciencias de la Salud, dijo: "El Dr. Lu ha sido el investigador que ha definido el campo por el cual las hormonas provienen de la grasa, que solo se había pensadopara participar en el equilibrio energético, ahora se sabe que es capaz de regular el estado de ánimo y la ansiedad. Es la líder mundial en esta área, que tiene un gran potencial para mejorar nuestra comprensión de enfermedades como el TEPT y el trastorno depresivo mayor, así como para desarrollar nuevostratamientos para ellos "
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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