Aumentar el salario mínimo en países de bajos y medianos ingresos LMIC no necesariamente conduce a una mejor salud para los niños pequeños, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill.
El hallazgo, publicado en la revista Ciencias sociales y medicina, marca la primera vez que la investigación ha examinado el impacto de las leyes de salario mínimo en la salud de los niños en los LMIC.
"Mi objetivo era averiguar si las políticas destinadas a reducir la pobreza y la desigualdad económica son efectivas para mejorar la salud infantil", dice el autor principal Muhammad Farhan Majid, investigador postdoctoral en el Proyecto de Equidad de Salud Materno-Infantil en la Universidad McGillInstituto de Salud y Política Social.
Para llevar a cabo su análisis, los investigadores utilizaron una medida conocida como puntaje z de estatura para la edad HAZ. Este número indica cómo la altura de un niño se compara con la estatura media de los niños de su edad y es un indicador importante denutrición de la primera infancia.
Majid y sus colegas obtuvieron los puntajes HAZ de casi 140,000 niños de hasta cinco años nacidos durante un período de catorce años en 49 LMIC en África, Asia y América Latina. Todos los niños eran de áreas urbanas de esos países. Luego, los investigadorescombinó esos datos con información sobre salarios mínimos obligatorios del gobierno durante el mismo lapso de tiempo.
Después de tener en cuenta otras variables, los investigadores descubrieron, tal vez en contra de la intuición, que un aumento en los salarios mínimos se asocia con una disminución en los puntajes HAZ en los países de bajos ingresos. Este efecto adverso modesto fue más pronunciado en las naciones del sur de Asia. Allí, un 1El aumento del% en los salarios mínimos condujo a una disminución del .8% en los puntajes HAZ. Los investigadores también encontraron que este efecto adverso fue mayor entre los niños cuyos padres se dedicaron al trabajo manual y en las familias más pobres.
¿Por qué un aumento en el salario mínimo resultaría en un efecto negativo para la salud? Majid teoriza que aumentar el salario mínimo puede conducir a un mayor desempleo en ciertos grupos ". Si los salarios aumentaran, las empresas podrían ser más propensas a despedir a las mujeres en edad fértiledad que, a su vez, es menos probable que recurran a los servicios de salud durante el período de nacimiento del niño, un momento ampliamente conocido como crítico para determinar la nutrición infantil y los niveles de retraso en el crecimiento ".
El estudio también encontró que algunos grupos se beneficiaron de un aumento en el salario mínimo. Incluyen niños nacidos en América Latina, así como aquellos cuyos padres trabajan en trabajos calificados.
Majid dice que los resultados indican que se necesita mucha más investigación. "Solo estamos rascando la superficie de este tema importante pero muy ignorado. Necesitamos comprender mejor los mecanismos en juego: ¿qué es lo que hace que algunas regiones y comunidades minimicenlegislación salarial efectiva para mejorar la salud de la vida temprana y qué es lo que causa efectos adversos no deseados en otras comunidades ".
En un trabajo futuro, Majid planea llevar a cabo un estudio similar en Indonesia, donde los datos detallados le permitirán diferenciar entre los efectos del salario mínimo en la salud de los niños cuyos padres trabajan en la economía formal versus informal.
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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