Las nanopartículas de óxido de zinc ZnO pueden ayudar a destruir los tumores de cáncer de mama triple negativo difíciles de tratar.
Los tumores de mama que se denominan triple negativos son en gran medida resistentes a los medicamentos contra el cáncer existentes, lo que les da a los pacientes un pronóstico especialmente pobre. Los investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah KAUST, Arabia Saudita, y sus colaboradores ahora están explorando un potencialopción terapéutica para tales tumores que se basa en los efectos específicos del tumor de las nanopartículas de óxido de zinc ZnO.
Estudios anteriores han demostrado que el tratamiento con ZnO puede matar las células cancerosas mientras deja intactas las células sanas. Sin embargo, el mecanismo está mal definido; algunos datos sugieren que las partículas de ZnO son ingeridas y disueltas dentro de las células tumorales, mientras que otros hallazgos sugieren que las células absorben librementezinc liberado cuando estas partículas se disuelven en el ambiente ácido del tumor.
En un estudio dirigido por Jasmeen Merzaban, profesora asistente de biociencia de KAUST, y Alexandra Porter del Imperial College London, estudiantes de doctorado Basma Othman y Ayman Abuelela usaron microscopía para observar lo que sucedió cuando las células tumorales de mama triple negativas fueron tratadas conZnO. Para la comparación, utilizaron nanopartículas de ZnO convencionales no dirigidas, así como nanopartículas específicas marcadas con un péptido que reconoce específicamente una proteína que se encuentra en la superficie de las células cancerosas.
Los resultados respaldaron inequívocamente un modelo en el que las nanopartículas son consumidas por las células antes de inducir la muerte celular.
"Pudimos observar en tiempo real la absorción de ambas clases de nanopartículas de ZnO y confirmar el aumento posterior en las concentraciones de iones de zinc dentro de las células antes de su muerte", dijo Merzaban.
Las nanopartículas dirigidas demostraron ser sustancialmente más efectivas para matar células triple negativas en cultivo, requiriendo dosis más bajas de ZnO. Sin embargo, los experimentos de imágenes en tiempo real también revelaron una variabilidad considerable en la forma en que las células individuales responden al tratamiento, y algunas células mueren rápidamentemientras que otros aguantaron
Los investigadores especulan que esta heterogeneidad podría reflejar la presencia de subpoblaciones de células madre de cáncer relativamente resistentes a los medicamentos.
"Muchos creen que estas células son responsables de la recaída del cáncer después de las terapias tradicionales como la quimioterapia", señaló Merzaban.
Eliminar tales células madre cancerosas podría ser una gran victoria contra los tumores difíciles de tratar. Los investigadores ahora están explorando si tales células son responsables de la respuesta heterogénea observada en sus experimentos, con el objetivo de mejorar la eficacia de su enfoque.
Paralelamente, Merzaban planea iniciar estudios en animales que podrían dar una mejor idea de la aplicabilidad clínica de ZnO.
"Tenemos la intención de utilizar herramientas de imágenes in vivo para determinar qué tan efectivas son estas nanopartículas para inducir la muerte de las células de cáncer de mama en modelos de ratones con tumor", dijo. "Estamos muy entusiasmados con el potencial de estas y otras nanopartículas como partedel futuro de la medicina "
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Materiales proporcionado por Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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