Los dinosaurios a menudo se representan en películas como rugientes ferozmente, pero es probable que algunos dinosaurios murmuraran o arrullaran con la boca cerrada, según un estudio publicado en línea en la revista evolución que estará en la edición impresa de agosto.
La investigación examina la evolución de una forma especializada en que las aves emiten sonido: vocalización de boca cerrada. El estudio surge de una nueva colaboración, financiada por una subvención de la Fundación Gordon y Betty Moore, para comprender el origen y la evolución de lo únicoórgano vocal de las aves y la gran variedad de sonidos que puede producir. Debido a que las aves descendieron de los dinosaurios, la investigación también puede arrojar luz sobre cómo los dinosaurios hacían sonar.
Las vocalizaciones de boca cerrada son sonidos que se emiten a través de la piel en el área del cuello mientras el pico se mantiene cerrado. Para hacerlos, las aves típicamente empujan aire que impulsa la producción de sonido hacia una bolsa esofágica en lugar de exhalar a través del pico abierto.Los coos de palomas son un ejemplo de este comportamiento. En comparación con los sonidos emitidos a través de un pico abierto, las vocalizaciones de boca cerrada son a menudo mucho más silenciosas y de tono más bajo. Las aves que hacen vocalizaciones de boca cerrada generalmente lo hacen solo para atraer a sus compañeros o defender su territorio.En otras ocasiones, emiten sonidos a través de la boca abierta.
Para comprender cuándo y cómo evolucionó la vocalización de boca cerrada, los investigadores de la Universidad de Texas en Austin, la Universidad del Medio Oeste de Arizona, la Universidad Memorial de Newfoundland y la Universidad de Utah utilizaron un enfoque estadístico para analizar la distribución de esta capacidad vocal entre las avesy otros grupos de reptiles. En total, los investigadores identificaron 52 de 208 especies de aves investigadas que usan vocalización de boca cerrada.
"Observar la distribución de la vocalización de boca cerrada en las aves que están vivas hoy podría decirnos cómo vocalizaron los dinosaurios", dijo Chad Eliason, investigador postdoctoral en la Facultad de Geociencias Jackson de la Universidad de Texas y coautor del estudio ".Nuestros resultados muestran que la vocalización de boca cerrada ha evolucionado al menos 16 veces en archosaurios, un grupo que incluye aves, dinosaurios y cocodrilos.
Curiosamente, solo los animales con un tamaño de cuerpo relativamente grande aproximadamente del tamaño de una paloma o más grande usan el comportamiento de vocalización de boca cerrada ".
Tobias Riede, profesor de fisiología en la Universidad Midwestern y primer autor del estudio, dijo que la asociación con cuerpos grandes es una cuestión de física.
"La inflación de una cavidad elástica podría presentar un desafío dependiente del tamaño", dijo Riede. "La presión pulmonar requerida para inflar una cavidad depende de la tensión en la pared de la cavidad, y esta tensión aumenta para tamaños de cuerpo más pequeños."
Los investigadores aún no están seguros de cómo vocalizaron los antepasados de los archosaurios modernos. Pero la aparición de la vocalización de boca cerrada en pájaros y cocodrilos, los dos grupos sobrevivientes de archosaurios, indica que la vocalización de boca cerrada puede surgir en diversas especies de archosauriosdependiendo de las circunstancias conductuales o ambientales, dijo Riede.
"Lo bueno de este trabajo es la demostración de que el comportamiento de la boca cerrada evolucionó muchas veces", dijo Riede. "Eso sugiere que puede surgir con bastante facilidad e incorporarse a las pantallas de apareamiento".
Debido a que los dinosaurios son miembros del grupo archosaurio, y muchos tenían cuerpos de gran tamaño, es probable que algunos dinosaurios hicieran vocalizaciones con la boca cerrada de una manera similar a las aves hoy, tal vez durante las exhibiciones de apareamiento. Sin embargo, en este momento,no existe evidencia fósil directa para revelar cómo sonaban los dinosaurios.
Julia Clarke, profesora de la Escuela de Geociencias de Jackson y coautora, dijo que el estudio ofrece pistas.
"Para tener algún tipo de sentido de cómo sonaban los dinosaurios no aviares, necesitamos entender cómo vocalizan las aves vivas", dijo. "Esto crea un mundo jurásico muy diferente. No solo los dinosaurios fueron emplumados, sino que también pudieron haber tenidocuellos abultados e hizo un retumbante sonido de boca cerrada "
La investigación futura de esta colaboración integrará información de fósiles, fisiología experimental, expresión génica y modelado de sonido para comprender los sonidos que produjeron las primeras especies de aves, y quizás sus antepasados de dinosaurios.
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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