Las enredaderas leñosas, conocidas como lianas, están impidiendo que los bosques tropicales se recuperen y están obstaculizando la capacidad de los bosques para almacenar carbono, advierten los científicos.
En lugar de tardar décadas en recuperarse, los bosques tropicales corren el riesgo de tardar cientos de años en volver a crecer debido a las lianas, que se propagan rápidamente después de una tala extensiva de árboles.
En un nuevo estudio publicado en African Journal of Ecology, los científicos abogan por la eliminación temporal de lianas en áreas seleccionadas para ayudar a que los bosques tropicales vuelvan a crecer.
El equipo, de la Universidad de York y el zoológico Flamingo Land, revela por primera vez fuera de los estudios de plantaciones o silvicultura comercial, cómo las lianas están impidiendo el crecimiento de árboles en un bosque africano.
Esta observación no fue una gran sorpresa basada en trabajos anteriores en otros lugares de los trópicos y su uso establecido en la silvicultura.
Sin embargo, los científicos también revisaron estudios previos dispersos y revelaron que el impacto en las tasas de crecimiento de los árboles es aproximadamente equivalente en los trópicos, en promedio, casi la mitad de la tasa de crecimiento.
Los datos más escasos incluso sugieren una disminución neta de 7 veces en la tasa general de acumulación de biomasa lo que representa la mortalidad de los árboles y el crecimiento de nuevos árboles.
"Las implicaciones para el sumidero de carbono global son profundas", dijo el Dr. Andrew Marshall del Departamento de Medio Ambiente de la Universidad y Director de Ciencias de la Conservación en Flamingo Land.
"Hasta ahora nadie ha compilado datos de todo el mundo para ver cuál es la tendencia general. Lo que sugiere este estudio es una tendencia; que las lianas están impactando en los trópicos, pero no solo en sitios seleccionados".
Sin embargo, el Dr. Marshall dice que las lianas también ayudan a promover la biodiversidad y ayudan a mantener una abundancia de plantas y animales, creando "puentes" entre los árboles, alimento para monos y otros animales y, en general, contribuyendo a la función general de los bosques.
En el documento, los científicos destacan a un escalador, conocido localmente como "la mano del león", debido a sus espinas en forma de garras.
El Dr. Marshall dijo que el problema había sido causado por la tala comercial, que permitió que las lianas florecieran.
"No queremos abogar por sacar todas las lianas del bosque, eso sería terrible. Pero una remoción temporal en algunos lugares ayudará a que los bosques vuelvan a crecer", agregó el Dr. Marshall.
"Las lianas son una parte importante de la ecología. Si las cortamos temporalmente, los árboles comienzan a crecer más, con nuevos brotes y menor mortalidad, lo que resulta en más y más biomasa en el bosque".
"Todavía no tenemos suficientes datos para saber qué especies responden bien a la eliminación de lianas, esa es la siguiente etapa de la investigación".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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