Investigadores del Departamento de Ciencias de la Tierra han demostrado que los bivalvos de latitudes altas viven más y crecen más lentamente que los de los trópicos. Sus hallazgos son el tema de un artículo en el " Actas de la Royal Society B "The Royal Society, 2016.
David Moss, un estudiante de doctorado en el departamento de ciencias de la Tierra, ubicado en la Facultad de Artes y Ciencias, es el autor principal del artículo.
"Hemos creado una base de datos global de más de 1,100 poblaciones de bivalvos marinos, documentando su máxima vida útil y tasa de crecimiento, junto con el tamaño corporal", dice, refiriéndose a animales como ostras, almejas, vieiras y mejillones."Los animales marinos de sangre fría, como los bivalvos, están influenciados por su entorno, por lo que los patrones latitudinales que existen en los bivalvos probablemente también existan en otros invertebrados".
Después de meses de trabajo de Moss y otros miembros del departamento de ciencias de la Tierra, han surgido dos patrones. El primero revela que, a medida que aumenta la vida útil de un bivalvo, su tasa de crecimiento disminuye. El segundo muestra que la vida prolongada y el crecimiento lento son comunes entreanimales cerca de los polos norte y sur, mientras que los bivalvos tropicales, cerca del ecuador, son de crecimiento rápido y de vida corta.
"Como se cree que los polos albergan ecosistemas como los de hace millones de años, nuestros datos sugieren que los animales más antiguos crecían lentamente", dice Moss.
La profesora Linda Ivany '88, en cuyo laboratorio se basa Moss, dice que los bivalvos son tan abundantes en el registro fósil como en los océanos actuales. Como resultado, ella y sus estudiantes pueden recuperar fácilmente la esperanza de vida de los bivalvos y las tasas de crecimiento mediante el estudiolas bandas en sus conchas fosilizadas, un proceso análogo a la datación de anillos de árboles.
Ivany dice que este tipo de trabajo tiene implicaciones para el estudio de la historia evolutiva de la vida en la Tierra y puede ayudar a explicar por qué el metabolismo de los animales de sangre fría ha cambiado con el tiempo.
"Las investigaciones muestran que los animales marinos se han hecho más grandes en los últimos 500 millones de años", dice Ivany. "Debido a que el tamaño del cuerpo está determinado por la rapidez con que creces y por cuánto tiempo creces, este trabajo prepara el escenario para que podamos regresartiempo y responder preguntas evolutivas sobre por qué y cómo los animales se han hecho más grandes ".
Basado en las observaciones de su grupo, Moss sostiene que el aumento en el tamaño corporal de los bivalvos marinos a lo largo del Fanerozoico, el eón geológico actual que se remonta a más de 540 millones de años, debería ir acompañado de un cambio hacia un crecimiento más rápido y una vida útil más corta.
Moss también espera identificar por qué la biodiversidad es alta en los trópicos y baja cerca de los polos.
"Los tiempos de generación cortos y las altas tasas de mutación asociadas con una vida útil corta y un crecimiento rápido permiten que aparezcan nuevas especies a un ritmo más rápido en los trópicos", dice. "La distribución de la vida útil y el crecimiento con la latitud podría ayudar a explicar uno de los máspatrones fundamentales en la historia evolutiva y ecológica de la vida animal en el planeta: el gradiente latitudinal de diversidad. "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Syracuse . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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