El razonamiento espacial medido en la infancia predice cómo les va a los niños en matemáticas a los cuatro años de edad, encuentra un nuevo estudio publicado en Ciencia psicológica .
"Hemos proporcionado la evidencia documentada más temprana de una relación entre el razonamiento espacial y la habilidad matemática", dice la psicóloga de la Universidad Emory Stella Lourenco, cuyo laboratorio realizó la investigación. "Hemos demostrado que el razonamiento espacial comienza temprano en la vida, cuando era jovena los seis meses de edad, predice tanto la continuidad de esta habilidad como el desarrollo matemático "
La estudiante graduada de Emory, Jillian Lauer, es coautora del estudio.
Los investigadores controlaron el estudio longitudinal para las habilidades cognitivas generales de los niños, incluidas medidas como el vocabulario, la memoria de trabajo, la memoria espacial a corto plazo y la velocidad de procesamiento.
"Nuestros resultados sugieren que no se trata solo de que los bebés más inteligentes se conviertan en niños de cuatro años más inteligentes", dice Lourenco. "En cambio, creemos que nos hemos centrado en algo específico sobre el razonamiento espacial temprano y la capacidad matemática".
Los hallazgos pueden ayudar a explicar por qué algunas personas adoptan las matemáticas mientras que otras sienten que son malas y las evitan ". Sabemos que el razonamiento espacial es una habilidad maleable que puede mejorarse con el entrenamiento", dice Lourenco. "Una posibilidad es queDebería prestarse más atención al razonamiento espacial en la educación matemática temprana ".
Investigaciones anteriores han demostrado que una aptitud espacial superior a los 13 años predice logros profesionales y creativos en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas más de 30 años después.
Para explorar si las diferencias individuales en la aptitud espacial están presentes antes, el laboratorio de Lourenco evaluó a 63 bebés, de seis meses a 13 meses, para una habilidad visual-espacial conocida como transformación mental, o la capacidad de transformar y rotar objetos en "espacio mental""La transformación mental se considera un sello distintivo de la inteligencia espacial.
Los investigadores mostraron a los bebés una serie de secuencias de video emparejadas. Ambas secuencias presentaron una serie de dos formas coincidentes, similares a las piezas de mosaico Tetris, que cambiaron de orientación en cada presentación. En una de las secuencias de video, las dos formas en cada terciola presentación rotó para convertirse en imágenes especulares. En la otra transmisión de video, las formas solo aparecían en orientaciones sin espejo. La tecnología de seguimiento ocular grabó qué transmisión de video miraban los bebés y por cuánto tiempo.
Este tipo de experimento se llama paradigma de detección de cambio. "Se ha demostrado que los bebés prefieren la novedad", explica Lourenco. "Si pueden participar en la transformación mental y detectar que las piezas ocasionalmente giran en una posición de espejo, es interesanteellos por la novedad "
La tecnología de seguimiento ocular permitió a los investigadores medir dónde miraban los bebés y por cuánto tiempo. Como grupo, los bebés miraron significativamente más tiempo en la transmisión de video con imágenes especulares, pero hubo diferencias individuales en la cantidad de tiempo que miraronen eso
Cincuenta y tres de los niños, o el 84 por ciento de la muestra original, regresaron a los cuatro años para completar el estudio longitudinal. Los participantes fueron nuevamente evaluados para la capacidad de transformación mental, junto con el dominio de conceptos matemáticos simbólicos simples. Los resultados mostraron quelos niños que pasaron más tiempo mirando el flujo de imágenes espejo como bebés mantuvieron estas habilidades de transformación mental superiores a los cuatro años y también obtuvieron mejores resultados en los problemas matemáticos.
Las matemáticas simbólicas de alto nivel llegaron relativamente tarde en la evolución humana. Investigaciones anteriores han sugerido que las matemáticas simbólicas pueden haber cooptado circuitos del cerebro involucrados en el razonamiento espacial como base para construir.
"Nuestro trabajo puede contribuir a nuestra comprensión de la naturaleza de las matemáticas", dice Lourenco. "Al mostrar que el razonamiento espacial está relacionado con las diferencias individuales en la habilidad matemática, hemos agregado a una literatura creciente que sugiere una contribución potencial para el razonamiento espacialen matemáticas. Ahora podemos probar el papel causal que el razonamiento espacial puede jugar temprano en la vida ".
Además de ayudar a mejorar la educación matemática temprana regular, el hallazgo podría ayudar en el diseño de intervenciones para niños con discapacidades matemáticas. La discalculia, por ejemplo, es un trastorno del desarrollo que interfiere con hacer incluso operaciones aritméticas simples.
"La discalculia tiene una prevalencia estimada de cinco a siete por ciento, que es aproximadamente lo mismo que la dislexia", dice Lourenco. "Sin embargo, la discalculia generalmente ha recibido menos atención, a pesar de la importancia de las matemáticas para nuestro mundo tecnológico".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Ciencias de la salud de Emory . Original escrito por Carol Clark. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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