Los científicos de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, la Universidad de California, San Francisco y la Escuela de Medicina de Harvard utilizaron un diseño de estudio riguroso para evaluar el impacto biológico de la meditación en comparación con las vacaciones. Examinaron el efecto de la meditación en la expresión génicapatrones en meditadores principiantes y regulares.Los investigadores descubrieron que las vacaciones en un resort proporcionan un impacto fuerte e inmediato en las redes moleculares asociadas con el estrés y las vías inmunes, además de las mejoras a corto plazo en el bienestar, medido por los sentimientos de vitalidad yangustia. Un retiro de meditación, para aquellos que ya usaban la meditación regularmente, se asoció con redes moleculares caracterizadas por actividad antiviral. La firma molecular de los meditadores a largo plazo era distinta de los vacacionistas que no meditaban. El estudio fue publicado en la revista Springer Nature Psiquiatría traslacional .
El estudio incluyó a 94 mujeres sanas, de entre 30 y 60 años. Se reclutaron sesenta y cuatro mujeres que no eran meditadores regulares. Los participantes se quedaron en el mismo resort en California durante seis días, y se asignaron al azar para que la mitad simplemente estuviera de vacaciones mientras que la otrala mitad se unió a un programa de entrenamiento de meditación dirigido por el Centro Chopra para el Bienestar. El programa de meditación incluyó entrenamiento en ejercicios de meditación mantra, yoga y autorreflexión. Fue diseñado por Deepak Chopra, MD, quien no participó en la recolección o análisis de datos.
Para una mayor comprensión de los efectos a largo plazo de lo que los científicos denominaron el "efecto de meditación" en comparación con el "efecto de vacaciones", el equipo también estudió a un grupo de 30 meditadores experimentados que ya estaban inscritos en el retiro esa semana. Los investigadores recolectaronmuestras de sangre y encuestas de todos los participantes inmediatamente antes y después de su estadía, así como encuestas un mes y diez meses después.
"En el espíritu de otros esfuerzos de investigación que hemos sido pioneros con otros grupos, este trabajo subraya la importancia de los estudios centrados en personas sanas", dijo Eric Schadt, PhD, autor principal del artículo y Jean C. y James W.Crystal Professor of Genomics en la Icahn School of Medicine en Mount Sinai, y Director Fundador del Icahn Institute for Genomics and Multiscale Biology. "Al combinar un interrogatorio de redes de genes con análisis de datos avanzados y estadísticas, hemos generado información clínicamente significativa sobre el estrésy envejecimiento que es relevante para la población en general "
El equipo de investigación examinó los cambios en 20,000 genes para determinar qué tipos de genes estaban cambiando antes y después de la experiencia en el resort. Los científicos realizaron un análisis transcriptómico integrador, comparando las redes de expresión génica en los tres grupos de participantes y encontrando perfiles y vías moleculares únicosPatrones de enriquecimiento Los resultados del estudio muestran que todos los grupos meditadores novatos, meditadores experimentados y vacacionistas tuvieron cambios significativos en los patrones de redes moleculares después de la semana en el resort, con una clara línea de base distintiva distintiva de la biología posterior a las vacaciones.los cambios en la actividad genética se relacionaron con la respuesta al estrés y la función inmune.
Los investigadores evaluaron las medidas de bienestar autoinformadas. Si bien todos los grupos mostraron mejoras hasta un mes después, los meditadores novatos tuvieron menos síntomas de depresión y menos estrés durante mucho más tiempo que los vacacionistas que no meditaban. Los efectos psicológicos parecen ser duraderosy se desconoce cuánto de este beneficio duradero puede deberse a la práctica continua o a cambios duraderos en la forma en que las personas ven los eventos en sus vidas.
"Es intuitivo que tomar vacaciones reduce los procesos biológicos relacionados con el estrés, pero aún así fue impresionante ver los grandes cambios en la expresión génica por estar lejos del ritmo ocupado de la vida, en un ambiente relajante, en un período tan corto detiempo. Estos hallazgos tendrán que ser replicados para ver si los cambios se invocan de manera confiable bajo las mismas circunstancias, en futuros estudios, y en comparación con un grupo de control en el hogar ", dijo Elissa S. Epel, PhD, profesora de psiquiatría en la Universidadde California, San Francisco y primer autor del estudio.
"Según nuestros resultados, el beneficio que experimentamos de la meditación no es estrictamente psicológico; hay un cambio claro y cuantificable en cómo funcionan nuestros cuerpos", dijo Rudolph Tanzi, PhD, el profesor Joseph P. y Rose F. Kennedyde Neurología en la Universidad de Harvard, y Director de la Unidad de Investigación de Genética y Envejecimiento del Hospital General de Massachusetts. "La meditación es una de las formas de participar en actividades restaurativas que pueden proporcionar alivio para nuestro sistema inmunológico, aliviando el estrés cotidiano deun cuerpo constantemente tratando de protegerse. La predicción es que esto conduciría a un envejecimiento más saludable ".
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Materiales proporcionado por Sistema de salud del Monte Sinaí . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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