Los investigadores de Virginia Tech han encontrado un gen que puede reducir los mosquitos hembras durante muchas generaciones.
Se prefieren los machos porque no pican. Los mosquitos hembra pican para obtener sangre para la producción de huevos y son los principales portadores de los patógenos que causan la malaria, el zika y el dengue.
En este caso, Zhijian "Jake" Tu y sus colegas encontraron que colocar un gen particular del cromosoma Y en los autosomas de Anopheles stephensi los mosquitos, una especie responsable de transmitir la malaria, mataron al 100 por ciento de todos los embriones femeninos que heredaron este gen.
La copia adicional de este gen, que los investigadores llaman Guy1, se transmite a ambos sexos pero solo los machos sobreviven. Además, estos mosquitos machos no parecen tener ninguna desventaja reproductiva detectable en el laboratorio.
Los hallazgos se publicaron el 20 de septiembre en la revista eLife .
"La proteína Guy1 es un fuerte candidato del factor determinante masculino en Anopheles stephensi ", dijo Tu, profesor de bioquímica en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida y miembro del Grupo de Investigación de Enfermedades Transmitidas por Vector del Instituto Fralin Life Science. El gen Guy1 no está relacionado con Nix, un factor determinante masculino descubierto recientementeen el Aedes aegypti mosquito del laboratorio de Tu y sus colaboradores
"La copia adicional del gen Guy1 solo se transmite a la mitad de la progenie, dejando a algunas hembras entre los mosquitos que no heredaron el gen en la próxima generación", dijo Frank Criscione, quien es el primer autor del artículoy trabajó en el proyecto cuando era un estudiante graduado en el laboratorio Tu.
Para producir todos los descendientes masculinos, toda la progenie debe heredar esta copia adicional de Guy1. Este es uno de los objetivos futuros del grupo y puede lograrse potencialmente mediante la edición del genoma.
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Materiales proporcionado por Virginia Tech . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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