En una investigación publicada en El diario de la planta , un grupo de científicos dirigido por investigadores del Centro RIKEN para la Ciencia de Recursos Sostenibles en Japón ha decodificado el genoma de Glycyrrhiza uralensis, o regaliz chino, una planta que es importante para su uso en la medicina china y como edulcorante natural.
El regaliz chino, que está estrechamente relacionado con la planta - Glycyrrhiza glabra - utilizada para el regaliz dulce, es un componente importante de la medicina tradicional china. Según Kazuki Saito de CSRS, quien dirigió el equipo, "está incorporado en aproximadamente70 por ciento de las 200 formulaciones principales utilizadas en la medicina tradicional de Kampo en Japón. Considerando que el 90 por ciento de los médicos japoneses prescriben la medicina de Kampo en sus prácticas, es fácil ver la importancia de esta planta ".
El equipo eligió examinar el genoma del regaliz chino en lugar de otras especies relacionadas, en parte porque se sabe que contiene la concentración más alta de glicirricina, un compuesto que está asociado con las propiedades médicas de la planta, que incluyen antiinflamatorios, anti-cancer, antialérgico y antivírico.
Para realizar el cribado, eligieron una cepa de G. uralensis mantenida en el Jardín Takeda para la Conservación de Plantas Medicinales en Kyoto. Utilizando una combinación de secuencia de lectura larga y de lectura corta, y comparando el genoma con secuencias publicadas de otras especies de leguminosas, predijeron que el genoma de la planta codificaba un poco más de 34,000 proteínas, un número algo más alto que las 20,000 en el genoma humano. Se centraron en particular en dos regiones genéticas: una saponinas codificantes, que son compuestos importantes de la planta, incluida la glicirricina, y la otraproduciendo isoflavonoides, que también se conocen como componentes medicinales.
A través de la investigación, el grupo demostró que existe una estrecha conservación de los genes entre el regaliz y otras plantas relacionadas, como el barrilote especies cercanas a la alfalfa y el garbanzo, lo que demuestra que las legumbres usan una pequeña cantidad de genes para crear "andamios"que permiten la producción de una enorme diversidad de compuestos.
Keiichi Mochida, el primer autor del artículo, dice: "El regaliz chino es una planta medicinal importante y muy consumida, y esperamos que nuestro trabajo permita llevar a cabo el mejoramiento molecular para crear cepas que crezcan de manera sostenible en Japón, y que producen grandes concentraciones de compuestos útiles como la glicirricina ".
Según Saito, "Esperamos que nuestro borrador de secuencia del genoma facilite la identificación, el aislamiento y la edición de genes útiles para mejorar los rasgos agronómicos y medicinales del regaliz a través del mejoramiento molecular. Queda mucho por aprender sobre la inmensa diversidaddel metabolismo de las plantas, y esta investigación contribuirá a un mayor progreso en esa dirección "
El grupo planea seguir trabajando para examinar las diferencias entre el genoma de G. uralensis y otras especies de regaliz, para profundizar aún más su comprensión de la producción de compuestos útiles. El trabajo fue realizado por RIKEN CSRS en colaboración con un grupo que incluyeUniversidad de Chiba, Universidad de Kochi y Universidad de Osaka.
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Materiales proporcionado por RIKEN . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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