Los científicos de la Universidad de Sussex, tratando de descubrir cómo el virus Epstein-Barr común causa cáncer de sangre en adultos y niños, descubrieron cómo el virus toma el control de dos genes involucrados en el desarrollo del cáncer para que pueda activarlos o desactivarlos.
El equipo de investigación dirigido por la profesora Michelle West, se propuso determinar cómo el virus controla dos genes; MYC, un gen conocido por impulsar el desarrollo del cáncer cuando se altera o enciende a alto nivel y BCL2L11, un gen que normalmente activa las célulasmuerte para prevenir el cáncer, pero el virus puede desactivarlo.
Gracias a los fondos de la organización benéfica Bloodwise, los científicos descubrieron que el virus controla los genes MYC y BCL2L11 al secuestrar regiones de ADN 'potenciador' que se encuentran lejos de los genes. Estos potenciadores actúan como 'centros de control' y son capacescontactar y controlar genes desde largas distancias mediante el bucle de los tramos intermedios de ADN.
El equipo del profesor West, con sede en la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad, descubrió que el virus Epstein-Barr activa el gen MYC al aumentar los contactos entre un conjunto específico de potenciadores y el gen. Los científicos creen que esto puede explicar cómo el virusprovoca los cambios en el gen MYC que se encuentran en el linfoma de Burkitt.
El equipo también descubrió nuevos potenciadores que controlan el gen BCL2L11. En este caso, descubrieron que el virus Epstein-Barr impide que estos centros de control entren en contacto con el gen. Alentador, el equipo descubrió que este efecto de bloqueo puede revertirse mediante el uso de un específicodrogas - allanando el camino para nuevos tratamientos.
La profesora Michelle West, de la Universidad de Sussex, dijo: "Este es un paso clave para descubrir cómo este virus común, que afecta a miles de personas cada año, causa cáncer de sangre".
"Ahora es importante realizar más estudios para determinar cómo el virus de Epstein-Barr controla otros genes asociados con el linfoma. Esto nos dará más información sobre cómo el virus impulsa el desarrollo del linfoma y ayudará a identificar nuevas formas de focalizaciónCélulas cancerosas infectadas con el virus de Epstein-Barr con medicamentos específicos "
El Dr. Alasdair Rankin, Director de Investigación de Bloodwise, dijo: "Hemos sabido durante muchos años que el virus de Epstein-Barr causa varios tipos de linfoma, pero nunca estuvimos seguros de los mecanismos exactos. Estos nuevos hallazgos han arrojado luz sobre cómoel virus puede impulsar el desarrollo del cáncer de sangre al alterar el comportamiento de los genes que controlan el crecimiento del cáncer.
"Al mapear las complejas interacciones genéticas que ayudan a las células de linfoma a crecer y sobrevivir, esta investigación puede guiar el diseño de nuevos tratamientos para atacar la enfermedad. También puede ayudar a identificar aquellos medicamentos que se usan actualmente para tratar otras enfermedades que podrían ser eficacesen el tratamiento de estos tipos de linfoma "
El profesor West ha recibido £ 460,000 por la organización benéfica de cáncer de sangre Bloodwise para dos proyectos de investigación que ayudan a descubrir cómo surgen varios tipos comunes de leucemia y linfoma en niños y adultos y para encontrar nuevas formas de tratarlos. La investigaciónEl equipo está estudiando cómo el virus Epstein-Barr común a veces puede desencadenar el desarrollo de cánceres de sangre, incluidos los linfomas de Burkitt y Hodgkin.
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Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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