El estrés traumático afecta el cerebro de niños y niñas adolescentes de manera diferente, según un nuevo estudio de escaneo cerebral de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
Entre los jóvenes con trastorno de estrés postraumático, el estudio encontró diferencias estructurales entre los sexos en una parte de la ínsula, una región del cerebro que detecta las señales del cuerpo y procesa las emociones y la empatía. La ínsula ayuda a integrar los sentimientos y las acciones.y varias otras funciones cerebrales.
Los hallazgos se publicarán en línea el 11 de noviembre en Depresión y ansiedad . El estudio es el primero en mostrar diferencias entre pacientes con TEPT masculino y femenino en una parte de la ínsula involucrada en la emoción y la empatía.
"La ínsula parece jugar un papel clave en el desarrollo del TEPT", dijo el autor principal del estudio, Victor Carrion, MD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Stanford. "La diferencia que vimos entre los cerebros de niños y niñasquienes han experimentado un trauma psicológico es importante porque puede ayudar a explicar las diferencias en los síntomas de trauma entre sexos ".
Insula más pequeña en niñas traumatizadas
Entre los jóvenes que están expuestos al estrés traumático, algunos desarrollan TEPT mientras que otros no. Las personas con TEPT pueden experimentar recuerdos de eventos traumáticos; pueden evitar lugares, personas y cosas que les recuerden el trauma; y pueden sufrir una variedad deOtros problemas, como el retraimiento social y la dificultad para dormir o concentrarse. Investigaciones previas han demostrado que las niñas que experimentaron un trauma tienen más probabilidades de desarrollar TEPT que los niños que sufren un trauma, pero los científicos no han podido determinar por qué.
El equipo de investigación realizó una resonancia magnética de los cerebros de 59 participantes del estudio de entre 9 y 17 años. Treinta de ellos, 14 niñas y 16 niños, tenían síntomas de trauma y 29 más, el grupo de control de 15 niñas y 14 niños- no. Los participantes traumatizados y no traumatizados tenían edades e coeficientes intelectuales similares. De los participantes traumatizados, cinco habían experimentado un episodio de trauma, mientras que los 25 restantes habían experimentado dos o más episodios o habían estado expuestos a un trauma crónico.
Los investigadores no vieron diferencias en la estructura cerebral entre niños y niñas en el grupo de control. Sin embargo, entre los niños y niñas traumatizados, vieron diferencias en una porción de la ínsula llamada surco circular anterior. Esta región del cerebro tenía un volumen mayor yárea de superficie en niños traumatizados que en niños del grupo de control. Además, el volumen y el área de superficie de la región fueron menores en las niñas con trauma que en las niñas del grupo de control.
Los resultados podrían ayudar a los médicos
"Es importante que las personas que trabajan con jóvenes traumatizados consideren las diferencias sexuales", dijo Megan Klabunde, PhD, autora principal del estudio e instructora de psiquiatría y ciencias del comportamiento. "Nuestros hallazgos sugieren que es posible que niños y niñas puedanexhiben diferentes síntomas de trauma y que podrían beneficiarse de diferentes enfoques de tratamiento "
La ínsula normalmente cambia durante la infancia y la adolescencia, con un volumen de ínsula más pequeño típicamente visto a medida que los niños y adolescentes crecen. Por lo tanto, los hallazgos implican que el estrés traumático podría contribuir al envejecimiento cortical acelerado de la ínsula en niñas que desarrollan TEPT, dijo Klabunde.
"Hay algunos estudios que sugieren que los altos niveles de estrés podrían contribuir a la pubertad temprana en las niñas", dijo.
Los investigadores también notaron que su trabajo puede ayudar a los científicos a comprender cómo experimentar un trauma podría influir en las diferencias entre los sexos en la regulación de las emociones ". Al comprender mejor las diferencias sexuales en una región del cerebro involucrada en el procesamiento de emociones, los médicos y los científicos podríanpara desarrollar tratamientos de desregulación de trauma y emoción específicos para el sexo ", escriben los autores en el estudio.
Para comprender mejor los hallazgos, los investigadores dicen que lo que se necesita a continuación son estudios longitudinales que sigan a jóvenes traumatizados de ambos sexos a lo largo del tiempo. También dicen estudios que exploran aún más cómo el TEPT podría manifestarse de manera diferente en niños y niñas, así como pruebas desi los tratamientos específicos de sexo son beneficiosos, son necesarios.
El trabajo es un ejemplo del enfoque de Stanford Medicine en la salud de precisión, cuyo objetivo es anticipar y prevenir la enfermedad en los sanos y diagnosticar y tratar con precisión la enfermedad en los enfermos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Stanford . Original escrito por Erin Digitale. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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