Los científicos de la Universidad de Hiroshima han identificado una nueva especie de parásito que infecta a un pez invasor de agua dulce en la isla subtropical de Okinawa, Japón. Los resultados son parte de un proyecto para encontrar parásitos que han llegado a Japón con sus huéspedes no nativos y comprender elpapel de los parásitos en los ecosistemas naturales. El seguimiento de los parásitos puede ser un método científico para monitorear la salud del ecosistema e intentar conservar la biodiversidad.
El proyecto comenzó en 2012 cuando uno de los investigadores estaba tratando de ocupar parte de su tiempo libre. Masato Nitta, ahora estudiante de doctorado de segundo año en la Universidad de Hiroshima, reconoció algunos peces invasores en el arroyo que atraviesa el campus delUniversidad de Ryukyus en Okinawa, Japón, la universidad que acogió a su equipo de investigación durante sus estudios de campo.
"Fue solo para jugar, no para estudio oficial. Vi dos de los bagres invasores y decidí tratar de atraparlos y verificar qué parásitos tenían porque tenía curiosidad. Cuando puse los parásitos bajo el microscopio,parecía un poco extraño. Nadie había visto estos parásitos en Japón antes ", dijo Nitta.
Nitta y su supervisor, Kazuya Nagasawa, PhD, de la Escuela de Graduados de Ciencias de la Biosfera de la Universidad de Hiroshima, regresaron a Okinawa en 2015 para estudiar los parásitos del bagre vermiculado invasor con más detalle. Su último trabajo de investigación anuncia una nueva especiepara la ciencia, dos especies se encontraron en Japón por primera vez y confirman la presencia de las especies que identificaron en 2012. Las cuatro especies descritas en el trabajo de investigación infectan las branquias del bagre y están en la clase Monogenea.
Se sabe que solo una especie de monogénicos infecta a los mamíferos, específicamente a los ojos del hipopótamo, por lo que no hay registros y hay pocas razones para sospechar que los parásitos representan un peligro para los humanos directamente. Estas especies de parásitos extranjeros probablemente no sean una amenaza paraEl pez de agua dulce nativo de Japón porque se sabe que los monogenanos son muy específicos de su especie huésped y pasan todo su ciclo de vida en un solo huésped.
La especie de bagre que alberga los parásitos es nativa del río Amazonas y probablemente llegó a Japón en la década de 1980 a través de los países del sudeste asiático como parte del comercio de mascotas. El pescado a veces se consume como alimento en Brasil, pero se considera unpeces ornamentales en Japón. Incluso en su hábitat nativo, las infecciones parasitarias normales del bagre no están bien estudiadas.
"¡Quiero ir a Brasil para hacer el trabajo! Pero cuando hablo con científicos locales, me dicen que nadie puede ir tan lejos en la selva para encontrar estos peces en su hábitat natural. Pero aún así, es unode mis sueños ", dijo Nitta.
La especie invasora de bagre de agua dulce es Pterygoplichthys disjunctivus Siluriformes: Loricariidae. Las cuatro especies de parásitos monogénicos descritos en el trabajo de investigación son: Unilatus brittani , Unilatus unilatus , Heterotilo Heteropriapulus identificado por primera vez en Japón en 2012 y Trinigyrus peregrinus nuevas especies identificadas en 2015. Los resultados se publican en la edición de noviembre de 2016 de la revista Diversidad de especies publicado por la Sociedad Japonesa de Zoología Sistemática.
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Materiales proporcionado por Universidad de Hiroshima . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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