El trastorno del espectro autista TEA tiene la dudosa distinción de ser la discapacidad del desarrollo de más rápido crecimiento en los EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Con 1 de cada 68 niños nacidos en este país diagnosticados con TEA, los padres sonbuscando respuestas en todas partes sobre los mejores tratamientos. Junto con la medicación selectiva para tratar ciertos síntomas, los tratamientos tradicionales incluyen enfoques conductuales intensivos. Pero sin un enfoque de tratamiento de "talla única", los padres a menudo recurren a diversas terapias alternativas y complementarias.
Al igual que los padres están buscando respuestas, los científicos intentan descubrir las causas de esta condición compleja y multifactorial ". Aunque estamos bastante seguros de que hay un componente genético, hay muchas vías para que un individuo llegue al final del autismodestino ", dice Alessio Fasano, MD, director del Centro de Investigación y Tratamiento para Celíacos del Hospital General de Massachusetts MGH y coautor principal de un estudio publicado en la revista Autismo molecular . "Lo que podría hacer que una persona desarrolle ASD, ya sea antes o después del parto, podría no tener ese efecto en otra persona", agrega.
Observando la interconectividad del eje intestino-cerebro - la señalización bioquímica entre el sistema nervioso gastrointestinal y central - investigadores dirigidos por Maria Rosaria Fiorentino, PhD, del Centro de Investigación de Inmunología y Biología de la Mucosa en el Hospital MassGeneral para Niños MGHfC, han abierto una nueva vía de investigación sobre la fisiopatología de los TEA y otros trastornos del desarrollo neurológico ". Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que analiza la firma molecular de la disfunción de la barrera hematoencefálica en los TEA y la esquizofrenia en muestrasde pacientes humanos ", dice Fiorentino. En colaboración con investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland y otros, el grupo de Fiorentino encontró una barrera hematoencefálica alterada en muestras de tejido de personas con TEA en comparación con los controles sanos.
El grupo analizó la corteza cerebral postmortem y los tejidos del cerebelo de 33 individuos: 8 con TEA, 10 con esquizofrenia y 15 controles sanos. Se detectó una expresión alterada de genes asociados con la integridad y función de la barrera hematoencefálica y con inflamación en el tejido con TEAmuestras, que respaldan la hipótesis de que una barrera hematoencefálica deteriorada asociada con la neuroinflamación contribuye al TEA.
De acuerdo con la hipótesis de que la interacción dentro del eje intestino-cerebro es un componente crucial en el desarrollo de trastornos del neurodesarrollo, el grupo también analizó el tejido epitelial intestinal de 12 individuos con TEA y 9 sin dichos trastornos. Ese análisis reveló que 75el porcentaje de los individuos afectados por ASD había reducido la expresión de componentes celulares formadores de barrera, en comparación con los controles, y el 66% mostró una mayor expresión de moléculas que aumentan la permeabilidad intestinal.
El estudio fue impulsado en parte por la gran cantidad de problemas gastrointestinales que ocurren en personas con TEA. Aunque algunos profesionales de la salud lo consideran controvertido, se ha demostrado que una dieta libre de gluten y caseína produce una mejoría en el comportamiento y gastrointestinalsíntomas en un subgrupo de niños con TEA. "Esta es la primera vez que alguien ha demostrado que una barrera hematoencefálica alterada y una barrera intestinal alterada podrían desempeñar un papel en la neuroinflamación en personas con TEA", dice Fiorentino.
Fasano agrega: "Además de la información sobre la barrera hematoencefálica, estábamos buscando más información sobre cómo el aumento de la permeabilidad intestinal, también conocida como 'intestino permeable', podría afectar el desarrollo de TEA en el contexto de un trastorno disfuncionaleje intestino-cerebro "
El próximo proyecto de Fiorentino consiste en analizar de manera más mecánica cómo la microbiota, la colección de microorganismos en el intestino, está relacionada con la permeabilidad y el comportamiento intestinal ". Definitivamente hay algo entre el intestino y el cerebro con TEA y otros trastornos del desarrollo neurológicoy, por supuesto, el microbioma tiene un papel importante que desempeñar ", dice ella." Ya se ha demostrado que los niños con TEA tienen una composición alterada de las comunidades microbianas intestinales. Si podemos descubrir qué se requiere o falta, entonces tal vez podamosidear un tratamiento que pueda mejorar algunos de los problemas de comportamiento y / o los síntomas gastrointestinales ".
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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