Durante años, las minorías han sido ubicadas de manera desproporcionada en clases de educación especial, y las cifras disponibles indican la complejidad de este problema para un grupo. Las estimaciones nacionales revelan que los estudiantes del idioma inglés pueden estar sobrerrepresentados en la categoría de discapacidades de aprendizaje debido al hechoque no existe un método para la identificación precisa ni una definición coherente de dificultades de aprendizaje en todos los estados. Esto subraya la necesidad de mejores herramientas y métodos para la identificación precisa de las personas con necesidades especiales.
Un nuevo estudio realizado por un profesor de la Universidad de Kansas muestra el desarrollo de herramientas de evaluación precisas y estables para la identificación de discapacidades de aprendizaje en niños que aprenden inglés y la documentación de la tasa de crecimiento cognitivo, del lenguaje y de la lectura como una funciónde práctica educativa.
Los investigadores en el estudio realizaron evaluaciones bilingües inglés / español con 450 estudiantes de inglés en el suroeste de los Estados Unidos. Administraron una serie de pruebas bilingües con estudiantes de primer, segundo y tercer grado para determinar quién estaba en riesgo de leerdiscapacidad. Las pruebas se repitieron uno y dos años más tarde, y los resultados mostraron una conexión entre las funciones ejecutivas importantes relacionadas con la memoria de trabajo, el lenguaje y la comprensión lectora.
Michael Orosco, profesor asociado de educación especial, dijo que los hallazgos son importantes, ya que pueden ayudar a las escuelas a diferenciar a los estudiantes del idioma inglés con discapacidades de lectura de aquellos que simplemente tienen dificultades para aprender en un segundo idioma. El diagnóstico erróneo ocurre comúnmente cuando los estudiantes comienzan a aprenderleer en el primer y segundo grado, y a medida que los estudiantes de inglés continúan a través de los niveles de grado, la demanda de la aplicación de tales procesos de control ejecutivo como la memoria de trabajo y el lenguaje aumenta a medida que los requisitos de comprensión de lectura se vuelven más complejos.Al llegar al tercer grado, los estudiantes del idioma inglés pueden comenzar a luchar con un plan de estudios de lectura más desafiante, y debido a esto, su escuela puede examinarlos más de cerca para detectar desafíos de comprensión y eventualmente referirlos al equipo de educación especial de la escuela para un diagnóstico de discapacidad de aprendizaje.en su segundo idioma sin evaluarlos completamente en su idioma nativo.
Al igual que con los compañeros de habla inglesa, es fundamental distinguir entre los estudiantes con dominio limitado del inglés y aquellos que también tienen una discapacidad de aprendizaje porque la ley de educación especial requiere la distinción. La identificación de una discapacidad de aprendizaje específica se basa en la determinación de la siguiente persona con discapacidadLey de Mejora de la Educación IDEA: el niño no alcanza proporciones con su edad y niveles de habilidad en una o más de las siete áreas expresión oral, comprensión auditiva, expresión escrita, habilidad básica de lectura, comprensión lectora, cálculos matemáticos o matemáticosrazonamiento cuando se proporcionan experiencias de aprendizaje apropiadas para la edad y los niveles de habilidad del niño. Además, las dificultades de aprendizaje no deben explicarse por variables ambientales, como el dominio limitado del inglés o las diferencias culturales. Esto subraya la necesidad de mejores herramientas y métodos para una identificación precisade estudiantes de inglés con learning discapacidades.
El estudio seminal, escrito por H. Lee Swanson y Milagros Kudo de la Universidad de California-Riverside, y Orosco, examinó la memoria de trabajo, parte de la función ejecutiva en el cerebro. Los hallazgos se publicaron en el Journal of Learning Disabilities.La revista es reconocida internacionalmente como la revista más antigua y autorizada en el área de las discapacidades de aprendizaje. La memoria de trabajo es parte de la función ejecutiva y tiene tres componentes principales: conciencia fonológica, visual / espacial y función ejecutiva central :
La conciencia fonológica es la capacidad de identificar y manipular sonidos usando el lenguaje oral. Le da al estudiante la capacidad de mirar una palabra como "gato" y pronunciarla, una clave vital para aprender a leer. Estudiantes que aprenden a leer enSin embargo, un segundo idioma presenta desafíos cuando se encuentran con ciertas palabras. Por ejemplo, con la palabra "zapatos", el sonido "sh" no existe en español. Eso puede llevar a desafíos en la comprensión del desarrollo de un niñoen un segundo idioma y conclusiones de que el niño pronuncia mal la palabra debido a un déficit de procesamiento del lenguaje, que a su vez puede ser un precursor de un diagnóstico de discapacidad. Visual / espacial es la capacidad de escuchar o leer una palabra y capturar cómo vea través de lo sensorial recordarlo. Con la palabra "zapatos", los estudiantes pueden imaginarse los que llevan puestos, ir a una tienda a comprarlos y ejemplos similares. La función ejecutiva central es procesar la información de los dos primeros y coordinarlos para comprenderpalabras e imágenes visuales posibles en la memoria a largo plazo.Los estudiantes con discapacidades de lectura luchan con el procesamiento fonológico y visual / espacial.Los equipos de evaluación escolar rara vez consideran el funcionamiento cognitivo bilingüe, como la memoria de trabajo, en sus procedimientos de diagnóstico.
"Además, estamos descubriendo que diagnosticar dificultades de lectura con estos niños es un desafío porque estamos tratando de determinar cuánto impacto tiene la instrucción en ellos", dijo Orosco. "En lugar de simplemente enseñar a adaptarse al plan de estudios, necesitamospara ver cómo la instrucción está afectando su desarrollo cognitivo "
Ver que un estudiante no está leyendo al mismo nivel que sus compañeros y asumir automáticamente que tienen dificultades de lectura es similar a que un médico tome la presión arterial de un paciente y les diga que tienen cáncer, dijo Orosco. Sin evaluaciones exhaustivas, talescomo análisis de sangre o exámenes de detección de cáncer, dicho diagnóstico sería prematuro y probablemente sería incorrecto. De manera similar, muchos diagnósticos de dificultad de lectura para estudiantes que aprenden en un segundo idioma no llegan lo suficientemente lejos como para determinar si un estudiante simplemente no ha recibido instrucción de calidad.
Los hallazgos sugieren que el crecimiento en la lectura en inglés estuvo ligado al crecimiento en el sistema ejecutivo de la memoria de trabajo. Además, los estudiantes bilingües que mostraron un crecimiento en los componentes de la memoria de trabajo también mostraron un crecimiento en la comprensión del lenguaje y la lectura. Eso apoyala noción de que la instrucción y la evaluación mejoradas que tienen en cuenta la función cognitiva bilingüe, no solo los datos curriculares, son importantes.
"Lo que aprendimos es que las mediciones en las escuelas no están haciendo evaluaciones suficientemente rigurosas en los estudiantes bilingües", dijo Orosco. "También debemos ser capaces de interpretar correctamente los resultados de las evaluaciones. Y una implicación clave es la instrucción de lectura que estoslos estudiantes recibidos pueden no haber sido de alta calidad "
Una mayor comprensión del desarrollo cognitivo en estudiantes jóvenes, dijo Orosco, tanto por parte de investigadores como de educadores que trabajan con estudiantes del idioma inglés, en última instancia podría conducir a una mejor instrucción de lectura para todos los estudiantes, mejores procesos de medición y menos estudiantes innecesariamente ubicados en educación especialLa investigación construye un puente cognitivo entre lo práctico y lo aplicado para abordar la desproporcionalidad de las minorías en la educación pública al mejorar la definición de discapacidades de aprendizaje para estudiantes cultural y lingüísticamente diversos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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