Se descubrió que las playas de una de las islas más remotas del mundo están contaminadas con la mayor densidad de desechos plásticos reportados en cualquier parte del planeta, en un estudio publicado en la revista científica Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
A pesar de estar deshabitada y ubicada a más de 5000 kilómetros del centro de población más cercano, la Isla Henderson está llena de aproximadamente 37.7 millones de piezas de plástico.
Parte del territorio de las Islas Pitcairn del Reino Unido, la isla es tan remota que solo se visita cada cinco o diez años con fines de investigación, pero su ubicación cerca del centro de la corriente del océano Gyre del Pacífico Sur lo convierte en un punto focal para los desechos transportados desdeAmérica del Sur o depositado por barcos de pesca.
Durante la expedición científica más reciente a la isla dirigida por la organización benéfica británica de conservación de la naturaleza RSPB, la autora principal del estudio, la investigadora del IMAS, la Dra. Jennifer Lavers, descubrió que las playas estaban llenas de hasta 671 artículos por metro cuadrado, la mayor densidad jamás registrada.
"Lo que sucedió en la Isla Henderson muestra que no hay escape de la contaminación plástica, incluso en las partes más distantes de nuestros océanos", dijo el Dr. Lavers.
"Lejos de ser la prístina 'isla desierta' que la gente podría imaginar de un lugar tan remoto, la Isla Henderson es un ejemplo impactante pero típico de cómo los desechos plásticos están afectando el medio ambiente a escala global".
"Según nuestro muestreo en cinco sitios, estimamos que se han depositado más de 17 toneladas de desechos plásticos en la isla, con más de 3570 nuevas piezas de basura lavando cada día solo en una playa".
"Es probable que nuestros datos realmente subestimen la verdadera cantidad de escombros en la Isla Henderson, ya que solo pudimos muestrear piezas de más de dos milímetros hasta una profundidad de 10 centímetros, y no pudimos muestrear a lo largo de acantilados y costas rocosas."
El Dr. Lavers dijo que la mayoría de los más de 300 millones de toneladas de plástico producidas en todo el mundo cada año no se recicla, y como es flotante y duradero, tiene un impacto a largo plazo en el océano.
"Los desechos plásticos son un peligro de enredamiento e ingestión para muchas especies, crean una barrera física en las playas para los animales, como las tortugas marinas, y reducen la diversidad de invertebrados de la costa".
"La investigación ha demostrado que se sabe que más de 200 especies están en riesgo por comer plástico, y el 55 por ciento de las aves marinas del mundo, incluidas dos especies encontradas en la Isla Henderson, están en riesgo por los desechos marinos", dijo el Dr. Lavers.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Tasmania - Instituto de Estudios Marinos y Antárticos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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