La meditación se comercializa cada vez más como un tratamiento para afecciones como el dolor, la depresión, el estrés y la adicción, y aunque muchas personas logran objetivos terapéuticos, otros meditadores encuentran una gama mucho más amplia de experiencias, a veces angustiosas e incluso perjudiciales, a lo largo dela manera.
Eso según un nuevo estudio en PLOS UNO en el que Willoughby Britton, profesor asistente en el Departamento de Psiquiatría y Comportamiento Humano de la Universidad de Brown, y coautores relataron y categorizaron tales experiencias, así como los factores que influyen en ellas.
"Muchos efectos de la meditación son bien conocidos, como una mayor conciencia de los pensamientos y las emociones, o una mejor calma y bienestar", dijo el autor principal del estudio, Jared Lindahl, profesor asistente visitante en el Centro Cogut para las Humanidades de Brown. "Pero hayuna gama mucho más amplia de posibles experiencias. Exactamente cuáles son esas experiencias, cómo afectan a las personas y cuáles aparecen como difíciles se basarán en una serie de factores personales, interpersonales y contextuales ".
Estudio de las variedades de la experiencia contemplativa
Los autores dijeron que el estudio buscaba deliberadamente experiencias "desafiantes" porque están subrepresentadas en la literatura científica. Con ese objetivo, el estudio, por lo tanto, no fue diseñado para estimar cuán comunes son esas experiencias entre todos los meditadores. En cambio, el propósito delEl estudio de Variedades de experiencia contemplativa fue proporcionar descripciones detalladas de las experiencias y comenzar a comprender las múltiples formas en que se interpretan, por qué podrían suceder y qué hacen los meditadores y maestros para lidiar con ellas.
Aunque es raro en la literatura científica, el rango más amplio de efectos, incluidas las dificultades relacionadas con la meditación, se ha documentado en las tradiciones budistas, escribieron los investigadores. Por ejemplo, los tibetanos se refieren a una amplia gama de experiencias, algunas maravillosas pero otras dolorosas o inquietantes- como "nyams". Los budistas zen usan el término "maky" para referirse a ciertas perturbaciones perceptivas.
"Si bien los efectos positivos han hecho la transición de textos y tradiciones budistas a aplicaciones clínicas contemporáneas, el uso de la meditación para la salud y el bienestar ha oscurecido la gama más amplia de experiencias y propósitos tradicionalmente asociados con la meditación budista", dijo Lindahl.
Para comprender la variedad de experiencias encontradas entre los budistas occidentales que practican la meditación, Britton, Lindahl y sus coautores entrevistaron a casi 100 meditadores y maestros de meditación de cada una de las tres tradiciones principales: Theraváda, Zen y Tibetano. Cada entrevista contó una historia, que los investigadores codificaron y analizaron meticulosamente utilizando metodología de investigación cualitativa.
Los investigadores también emplearon métodos estandarizados de evaluación de causalidad que son utilizados por agencias como la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Para garantizar que la meditación probablemente jugó un papel causal en las experiencias que documentaron.
Experiencias e influencias
En base a sus entrevistas, los investigadores desarrollaron una taxonomía de 59 experiencias organizadas en siete tipos o "dominios": cognitivo, perceptivo, afectivo es decir, emociones y estados de ánimo, somático relacionado con el cuerpo, conativo es decir, motivación ovoluntad, sentido de sí mismo y social. También identificaron otras 26 categorías de "factores influyentes" o condiciones que pueden afectar la intensidad, la duración o la angustia o discapacidad asociadas.
Todos los meditadores informaron múltiples experiencias inesperadas de los siete dominios de experiencia. Por ejemplo, una experiencia desafiante comúnmente reportada en el dominio perceptivo fue la hipersensibilidad a la luz o al sonido, mientras que también se informaron cambios somáticos como insomnio o movimientos corporales involuntarios.Las experiencias emocionales pueden incluir miedo, ansiedad, pánico o una pérdida total de emociones.
Britton señaló que la duración de los efectos que las personas describieron en sus entrevistas también varió ampliamente, desde unos pocos días hasta meses hasta más de una década.
Algunas veces las experiencias eran aparentemente deseables, como sentimientos de unidad o unidad con los demás, pero algunos meditadores informaron que fueron demasiado lejos, duraron demasiado o se sintieron violados, expuestos o desorientados. Otros que tuvieron experiencias de meditación que se sintieron positivas durante los retiros informaron quela persistencia de estas experiencias interfirió con su capacidad para funcionar o trabajar cuando abandonaron el retiro y volvieron a la vida normal.
"Este es un buen ejemplo de cómo un factor contextual puede afectar la angustia y el funcionamiento asociados", dijo Lindahl. "Una experiencia que es positiva y deseable en una situación puede convertirse en una carga en otra".
Además, en algunos casos, una experiencia que algunos meditadores informaron como desafiante, otros informaron como positiva. Para comprender por qué fue así, los investigadores también intentaron determinar los "factores influyentes" que afectan la deseabilidad, intensidad, duración yimpacto de una experiencia dada.
Los investigadores documentaron cuatro dominios principales de factores influyentes: relacionados con el profesional es decir, los atributos personales del meditador, relacionados con la práctica como la forma en que meditaron, las relaciones factores interpersonales y los comportamientos de salud como la dieta, el sueño o el ejercicioPor ejemplo, la relación de un meditador con el instructor fue para algunas personas una fuente de apoyo y para otras una fuente de angustia.
Si bien muchos maestros mencionaron la intensidad de la práctica del meditador, el historial psiquiátrico o el historial de trauma y la calidad de la supervisión como importantes, estos factores parecían desempeñar un papel solo para algunos meditadores. Los investigadores escribieron en PLOS ONE que en muchos casos, las experiencias desafiantes podríanno se atribuya solo a esos factores :
"Los resultados también desafían otras atribuciones causales comunes, como la suposición de que las dificultades relacionadas con la meditación solo suceden a personas con una afección preexistente antecedentes psiquiátricos o de trauma, que están en retiros largos o intensos, que están mal supervisados, que practican incorrectamente o que tienen una preparación inadecuada "
Hacia una mejor comprensión y apoyo
En lugar de causas concluyentes, Britton describió los factores influyentes que la investigación identificó como "hipótesis comprobables" de lo que podría afectar la trayectoria de un meditador. Por ejemplo, la investigación futura podría investigar si ciertos tipos de práctica están asociados con diferentes tipos de experiencias desafiantes, osi el grado de apoyo social percibido influye en la duración de la angustia y el deterioro.
"Es probable que esté en juego una interacción de múltiples factores", dijo Lindahl. "Cada meditador tenía su propia historia única".
Britney dijo que "es importante reconocer que este estudio representa un paso inicial en una discusión e investigación mucho más larga:" El mensaje final es que los desafíos relacionados con la meditación son un tema que merece una investigación más profunda, pero aún haymucho más que entender "
Por ejemplo, el estudio no investigó los desafíos relacionados con la meditación en el contexto de intervenciones basadas en la atención plena, en niños o en poblaciones clínicas. Además, Britton dijo que se sabe poco sobre los mecanismos neurobiológicos de estas experiencias. Los autores ya handesarrolló un modelo potencial para algunas experiencias, pero probablemente habrá diferentes mecanismos para diferentes experiencias, y esperan que otros investigadores se unan a la investigación.
Si la investigación puede descubrir por qué surgen experiencias desafiantes, entonces los meditadores y maestros podrían estar en una mejor posición para manejarlas, dijeron Britton y Lindahl. Pero incluso antes de eso, esperan que el nuevo estudio pueda ayudar a las personas a reconocer que las experiencias adversas no son necesariamenteexclusivo de ellos o de su culpa. Britton señaló que en un contexto social en el que a menudo se discute que la meditación produce solo resultados positivos, los meditadores pueden sentirse estigmatizados y aislados si experimentan un problema.
"Durante las entrevistas, algunas personas aprendieron por primera vez que no están completamente solas al haber tenido esta experiencia", dijo Lindahl. "La conciencia social que creemos que este proyecto puede generar podría ser una forma clave de abordar algunas de lasproblemas."
Según los investigadores, uno de los remedios que las personas citaron para tratar los problemas era simplemente tener a alguien con quien hablar y que estuviera familiarizado con las experiencias desafiantes de meditación. Britton recientemente comenzó un grupo de apoyo semanal en línea donde los meditadores pueden compartir sus desafíos entre ellos.
"Nuestra esperanza a largo plazo es que esta investigación, y la investigación que sigue, pueda ser utilizada por la comunidad de meditación para crear sistemas de apoyo para la gama completa de experiencias relacionadas con la meditación", dijo Britton. "Realmente, el primer pasoestá reconociendo la diversidad de experiencias que pueden tener diferentes personas "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Brown . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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