Todos sabemos que hablar por teléfono celular impide su capacidad para conducir. Pero una nueva investigación de la Universidad de Iowa nos está ayudando a comprender cómo incluso una conversación simple puede afectar la capacidad de su cerebro para concentrarse en la carretera.
Los investigadores de IU utilizaron experimentos computarizados que rastrearon los movimientos oculares mientras les pedían a los sujetos que respondieran preguntas verdaderas o falsas. Los encuestados que respondieron las preguntas tardaron aproximadamente el doble de tiempo en dirigir sus ojos a un nuevo objeto en la pantalla que aquellos que no estaban obligados a responder o quiénno se les hizo ninguna pregunta
Los experimentos imitan un escenario en el que un conductor usa un teléfono celular o tiene una conversación con un pasajero, dice Shaun Vecera, profesor del Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de la UI y autor correspondiente del artículo, publicado en línea el 5 de junio enel periódico Boletín psicológico y revisión .
Es el primer estudio conocido que examina la desconexión atencional como la posible causa de una mala conducción mientras se usa un teléfono celular.
"Lo que sugiere este estudio es la razón por la que debes ser cauteloso al hablar por teléfono mientras conduces es que ralentiza tu atención y simplemente no nos damos cuenta porque sucede muy rápido", dice Vecera.
La demora es de aproximadamente 40 milisegundos, o cuatro centésimas de segundo, lo que puede no parecer mucho tiempo. Pero esa demora se agrava: cada vez que el cerebro se distrae, el tiempo para desconectarse de una acción e iniciar otra acción se vuelvemás.
"Es un efecto de bola de nieve", dice Vecera, "y eso es lo que contribuye al problema, porque eventualmente eres ajeno a muchas cosas que te rodean"
Existe poca disputa sobre el uso del teléfono celular, ya sea enviar mensajes de texto o hablar, es peligroso para los conductores. La Administración Nacional de Seguridad de Carreteras de EE. UU. Informa que en 2015, 3.477 personas murieron y 391,000 resultaron heridas en accidentes automovilísticos que involucraron a conductores involucrados en teléfonos celularesconversaciones, mensajes de texto y otras distracciones.
Es por eso que un número creciente de estados, incluido Iowa han limitado o prohibido algunos usos de un teléfono celular mientras se conduce.
La investigación ha demostrado que el uso del teléfono celular reduce el campo de visión del conductor, creando un campo de visión similar a un cono similar a la visión de túnel. Otros estudios han sugerido que usar un teléfono celular mientras conduce coloca una carga mental o "carga cognitiva" encontroladores, lo que hace que sea menos probable que detecten y reaccionen ante la aparición de un nuevo objeto.
Vecera y su equipo querían explorar por qué el cerebro estaba cargado de algo tan simple como tener una conversación. Después de todo, ¿por qué hablar por teléfono afectaría su capacidad de prestar atención al camino?
Participar en una conversación, ya sea por teléfono o con alguien en el vehículo, "parece fácil", dice Vecera. Pero es mucho más complejo de lo que uno podría pensar. El cerebro está absorbiendo información, superponiendo lo que sabe y lo que no hace't, y luego preparándose para construir una respuesta reflexiva.
"Eso es todo un esfuerzo", dice Vecera. "Lo hacemos extremadamente rápido, tan rápido que no entendemos lo difícil que realmente es".
En un estudio publicado en 2011 en las Revistas de Gerontología, la Serie B, Vecera y sus colegas documentaron que los adultos mayores con capacidades mentales y visuales más pobres tardaron más en cambiar su atención de un objeto a otro que los adultos mayores con visión disminuida solamente.En su estudio actual, planteó la hipótesis de que las personas más jóvenes y saludables deben responder preguntas mientras entrenan sus ojos en objetos que imitarían a los adultos mayores con deterioro cognitivo.
El experimento fue bastante simple. Los participantes respondieron una serie de preguntas verdaderas o falsas, llamadas "escucha activa", mientras que los investigadores usaron cámaras de alta velocidad para rastrear qué tan rápido se ubicaron y fijaron sus ojos en un nuevo objeto que apareció en una computadorapantalla. A otros grupos se les hizo una pregunta pero no se les pidió que respondieran "escucha pasiva" o no se les hizo una pregunta.
Entre las preguntas simples estaba: "C-3P0 es el nombre de un robot alto y dorado, y estaba en la popular película Star Wars".
Entre las preguntas más difíciles estaba: "La Carta Magna fue escrita como una proclamación legal, sometiendo al rey a la ley".
En promedio, les tomó casi 100 milisegundos a los participantes que respondieron preguntas para desconectar su visión de un objeto y ubicar y fijar su visión en un nuevo objeto que apareció en la pantalla.
"La escucha activa retrasa la desconexión de la atención, que debe ocurrir antes de que la atención se pueda mover a un nuevo objeto o evento", dice Vecera.
Además, los movimientos oculares de los participantes a los que se les pidió que respondieran preguntas simples y difíciles también se retrasaron. Los investigadores creen que eso se debe a que el cerebro debe estar ocupado cuando escucha activamente, sin importar cuán elemental sea el tema de conversación.
¿La solución? No hable por teléfono mientras conduce, dice Vecera.
"No hay evidencia de que yo sepa que diga que puede eliminar la distracción mental del uso del teléfono celular con práctica o acondicionamiento", dice. "Pero esa es una pregunta abierta que debe estudiarse".
Benjamin Lester, un graduado de la UI que se especializó en psicología y ex investigador de investigación posdoctoral en la UI, es el primer autor del artículo. La Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. Y el Centro de Investigación de Seguridad Colaborativa Toyota financiaron la investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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