Los científicos han descubierto un nuevo tipo de célula inmunitaria que podría predecir qué pacientes con cáncer de pulmón se beneficiarán más con el tratamiento de inmunoterapia, según un estudio financiado por Cancer Research UK publicado en inmunoterapia natural .
Investigadores de la Universidad de Southampton y el Instituto La Jolla de Alergia e Inmunología, California, descubrieron que los pacientes con cáncer de pulmón con grandes cantidades de un tipo particular de células T inmunes, llamadas células T con memoria residente en tejidos, en su tumor34 por ciento menos probabilidades de morir.
El estudio también descubrió que no era solo el número de células lo que aumentaba la supervivencia, sino que el comportamiento de las células desempeñaba un papel clave. Las células se agruparon y "se establecieron" en un tejido en particular, en este caso el tejido canceroso, para proteger al paciente.
Estas nuevas células T también producen otras moléculas que atacan el tumor, lo que significa que el sistema inmune del cuerpo podría ser más propenso a buscar y destruir las células cancerosas.
Las inmunoterapias han demostrado ser muy prometedoras en la última década, pero identificar qué pacientes responden al tratamiento y cuáles no ha resultado difícil.
En el futuro, la prueba de los niveles de estas células podría ayudar a los médicos a identificar qué pacientes se beneficiarán más de las inmunoterapias que ayudan a aumentar el ataque del cuerpo contra el cáncer.
Los científicos podrían llevar esto un paso más allá al usar la célula T como plantilla para desarrollar una vacuna para aumentar aún más la inmunoterapia, ayudando a combatir uno de los cánceres más difíciles de tratar.
El profesor Christian Ottensmeier, científico de Cancer Research UK en la Universidad de Southampton, dijo: "Estos son resultados enormemente emocionantes. Por primera vez tenemos una indicación real de quién podría beneficiarse de un medicamento en particular antes de tomar decisiones de tratamiento. Hasta ahoracuando usamos inmunoterapia no sabemos si un paciente se beneficiará. Los nuevos hallazgos son un gran paso para hacer que este emocionante tratamiento sea mucho más predecible.
"Nuestros resultados también harán que la vía de tratamiento sea más tranquilizadora para nuestros pacientes. Y si podemos traducir nuestros hallazgos en la práctica clínica, también ahorraremos a los pacientes efectos secundarios innecesarios y reduciremos los costos para el NHS".
Alrededor de 35,600 personas mueren de cáncer de pulmón cada año en el Reino Unido, por lo que es la causa más común de muerte por cáncer en el Reino Unido.
La Dra. Justine Alford, oficial superior de información científica en Cancer Research UK, dijo: "El sistema inmunitario puede desempeñar un papel poderoso en la lucha contra el cáncer de pulmón, y esta investigación arroja más luz sobre la interacción entre el cáncer, nuestro sistema inmunológico y las inmunoterapias.
"Cancer Research UK está centrando más investigación en cánceres difíciles de tratar, como el cáncer de pulmón, donde la supervivencia se ha mantenido obstinadamente baja. Y una investigación como esta es crucial para comprender por qué algunas personas con cáncer de pulmón responden bien al tratamiento y, en el futuro,podría guiar tratamientos más personalizados para los pacientes "
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Materiales proporcionado por Cancer Research UK . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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