Una nueva investigación de la Universidad de Tel Aviv revela que las cidras y los limones eran símbolos de estatus claros para la antigua élite gobernante romana y traza la ruta y la evolución del comercio de cítricos en el antiguo Mediterráneo.
El estudio se basa en una colección de textos antiguos, arte, artefactos y restos arqueobotánicos como granos de polen fósil, carbón vegetal, semillas y otros restos de frutas. Fue dirigido por el arqueobotánico Dr. Dafna Langgut del Instituto de Arqueología de TAU yEl Museo Steinhardt de Historia Natural y publicado recientemente en HortScience .
Hasta el siglo I d. C., los únicos productos cítricos disponibles para los antiguos romanos eran los limones y limones extremadamente raros y excesivamente caros. "Hoy en día, los huertos de cítricos son un componente importante del paisaje mediterráneo y una de las frutas cultivadas más importantes enla región. Pero los cítricos no son nativos de la cuenca mediterránea y se originaron en el sudeste asiático ", dijo el Dr. Langgut.
"Mis hallazgos muestran que los cítricos y los limones fueron los primeros cítricos en llegar al Mediterráneo y fueron símbolos de estatus para la élite. Todos los demás cítricos probablemente se extendieron más de un milenio después por razones económicas".
¿El primer limón romano?
Al principio, los romanos solo tenían acceso a cidros de piel áspera, también conocidos como etrogim, en su mayoría corteza y carne seca e insípida. El cidro llegó a Roma desde lo que ahora es Israel. Los primeros restos botánicos del cidro se identificaron enun jardín real persa cerca de Jerusalén y data de los siglos V y IV a. C. Se presume que se extendió desde allí a otros lugares del Mediterráneo.
"Los primeros restos del primer limón, encontrado en el Foro Romano, datan de la época de Jesucristo, el final del siglo I a. C. y principios del siglo I d. C.", dijo el Dr. Langgut. "Parece quela cidra se consideraba una mercancía valiosa debido a sus cualidades curativas, uso simbólico, olor agradable y rareza. Solo los ricos podrían haberla permitido. Su difusión, por lo tanto, se vio favorecida por su alto estatus social, su importancia en la religión y sus características únicas.en lugar de sus cualidades culinarias ".
Según el Dr. Langgut, los comerciantes musulmanes introdujeron a Occidente naranjas agrias, limas y pomelos en Occidente a través de Sicilia y la Península Ibérica mucho más tarde, en el siglo X d. C.
rutas comerciales musulmanas
"Está claro que los comerciantes musulmanes desempeñaron un papel crucial en la dispersión de los cítricos cultivados en el norte de África y el sur de Europa", dijo el Dr. Langgut. "También es evidente porque los nombres comunes de muchos de los tipos de cítricos se derivan del árabe, luego de una diversificación anterior en el sudeste asiático. Los musulmanes controlaron un extenso territorio y rutas comerciales desde la India hasta el Mediterráneo ".
Según la investigación, la naranja dulce asociada con Israel hoy en día solo data del siglo XV y fue producto de una ruta comercial establecida por los genoveses y, más tarde, los portugueses. La mandarina dulce y pegajosa se introdujo enel Mediterráneo solo a principios del siglo XIX.
"No fue sino hasta el siglo XV que la naranja dulce llegó a las mesas europeas. Cuando aparecieron las mandarinas en el siglo XIX, los cítricos se consideraban comunes", dijo el Dr. Lanngut. "Eran cultivos comerciales en lugar de lujoartículos."
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Materiales proporcionado por American Friends of Tel Aviv University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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