El destete temprano aumenta la agresión y el comportamiento estereotípico en los gatos, muestra un nuevo estudio del grupo de investigación del profesor Hannes Lohi. Basado en el estudio realizado en la Universidad de Helsinki, la edad de destete recomendada de 12 semanas debe aumentarse en al menos dos semanas.Retrasar el destete es una forma fácil y rentable de mejorar la calidad de vida de los gatos.
El gato es el animal de compañía más popular, y la gente está cada vez más interesada en su bienestar. Uno de los temas en debate internacional es la edad de destete, es decir, la edad en que los gatitos se separan de su madre y sus hermanos y se los lleva a unnuevo hogar. En Finlandia, la edad mínima recomendada para el destete es de 12 semanas, pero en muchos otros países, como los Estados Unidos, es común el destete de gatitos de tan solo 8 semanas.
Anteriormente se pensaba que el período crítico de socialización en los gatos termina a las 8 semanas de edad, después de lo cual las experiencias sociales tienen poco impacto en el comportamiento.
"Descubrimos que pueden ocurrir cambios positivos en el comportamiento del gato después de la edad de destete recomendada actualmente, 12 semanas. Soy un amante de los gatos, y este estudio respalda mis propias experiencias previas sobre la importancia de la edad de destete en elbienestar de los gatos. Creo que elevar la edad recomendada para el destete sería el acto de bienestar animal del año ", dice la estudiante de doctorado Milla Ahola.
Si bien los efectos perjudiciales del destete temprano se han estudiado en algunas otras especies animales, no se han realizado estudios sobre el tema en gatos, a pesar de las sospechas de su conexión con problemas de comportamiento felino.
"Encontramos una manera fácil de mejorar el bienestar de los gatos: proponemos que la edad recomendada para el destete se incremente en dos semanas. La cantidad de gatos en el mundo es inmensa y los problemas de comportamiento son muy comunes. Esto podría tener un efecto positivo significativoimpacto en el bienestar de los gatos y sus dueños a escala mundial ", dice el profesor Hannes Lohi.
El estudio utilizó los resultados de la encuesta de salud y comportamiento que el grupo del profesor Lohi había realizado previamente en casi 6,000 gatos, actualmente la base de datos de comportamiento de gatos más extensa del mundo. Según la encuesta, muchos problemas de comportamiento son más comunes de lo esperado. MásSe informó que más del 80% de los gatos presentaban problemas conductuales leves, mientras que se informaron problemas conductuales graves en el 25% de todos los gatos. Los problemas conductuales felinos pueden incluir timidez, succión estereotípica de la lana, acicalamiento excesivo y agresión.
"La edad de destete tiene un impacto en el comportamiento posterior del gato. Los gatos destetados menores de 8 semanas mostraron más agresión y comportamiento estereotípico. Los gatos destetados en la edad adulta tuvieron menos problemas que otros gatos. Los gatos destetados a las 14 semanas de edadtuvo menos problemas de comportamiento que los gatos destetados antes ", explica Ahola.
Los estudios en otras especies animales han producido resultados similares. Por ejemplo, entre roedores, monos y visones, la separación temprana de la madre conduce a una mayor prevalencia de comportamiento estereotípico y agresión. Se ha encontrado un fenómeno similar en humanos.
"Estos cambios de comportamiento también están vinculados. Descubrimos que el aumento de la agresión se correlacionó con el aumento del comportamiento estereotípico. Los impactos del destete temprano parecen manifestarse específicamente como agresión y comportamiento estereotípico, lo que sugiere cambios en los neurotransmisores de los ganglios basales", afirma el profesorLohi.
El grupo de investigación del profesor Hannes Lohi trabaja en la Facultad de Medicina Veterinaria y la Facultad de Medicina de la Universidad de Helsinki, así como en el Centro de Investigación Folkhälsan. La investigación del Profesor Lohi ha recibido el apoyo de Kissaliitto, la Fundación Jane y Aatos Erkko y ERANET-Red NEURON bajo la Comisión Europea.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Original escrito por Eeva Karmitsa ja Milla Ahola. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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