La vegetación leñosa, como árboles y arbustos, ha aumentado dramáticamente en los pastizales de Ozark en los últimos 75 años, según un estudio publicado esta semana en la revista Ecología del paisaje .
El estudio examina pastizales llamados claros de dolomita en el Bosque Nacional Mark Twain cerca de Ava, Missouri. Analizó fotos aéreas históricas y descubrió que la cubierta de vegetación leñosa aumentó del 8 por ciento en 1939 al 59 por ciento en 2014.
El fuego estuvo ausente en gran medida de este paisaje entre 1939 y 1984 y luego se reintrodujo en los últimos 30 años. El estudio muestra que si bien el fuego prescrito ha ayudado a "mantener la línea" contra la invasión leñosa, no ha podido revertirlo.Agregó que las posibilidades de revertirlo son poco probables una vez que las plantas leñosas cubren más del 40 por ciento del paisaje. Mientras tanto, las áreas de pastizales sin quemar se han vuelto densamente boscosas.
El futuro de los pastizales
El área de estudio es característica de una variedad de ecosistemas de pastizales y sabanas, y los hallazgos plantean preguntas sobre el futuro de los pastizales: si, a pesar de los esfuerzos de manejo intensivo, estos ecosistemas continúan favoreciendo la vegetación leñosa, ¿será posible mantener los pastizales abiertos?¿en el futuro inmediato?
Las praderas representan un componente importante de la biodiversidad en los Ozarks. La mayoría de las plantas y animales en estos hábitats necesitan praderas abiertas y no tolerarán áreas densas de árboles y arbustos.
Fuego prescrito 'Esencial'
"Mostramos que el fuego prescrito es esencial para la existencia continua de estos pastizales", dijo el autor principal Jesse Miller, quien completó la investigación como estudiante de doctorado en la Universidad de Wisconsin-Madison. Ahora es un investigador postdoctoralen la Universidad de California, Davis. "El fuego se eliminó en gran medida del paisaje durante varias décadas. Ahora comprendemos mejor la importancia ecológica del fuego para los pastizales, y todavía estamos tratando de revertir los cambios que ocurrieron durante el período del incendio.exclusión."
El estudio dijo que las restauraciones exitosas requieren un monitoreo y manejo vigilantes. Los autores sugieren que la restauración de los pastizales no debería eliminar todas las plantas leñosas, ya que algunas especies, como los robles, han estado históricamente presentes. Cuando sea posible, los administradores deberían priorizar el mantenimiento del hábitat existente de los pastizalese intervenir antes de que la vegetación leñosa se vuelva tan densa que requiera remoción mecánica.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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