Un estudio dirigido por el Instituto de Salud Global de Barcelona ISGlobal, un instituto respaldado por la Fundación Bancaria "la Caixa", ha demostrado que la exposición a la contaminación del aire en el camino a la escuela puede tener efectos perjudiciales en el desarrollo cognitivo de los niños.estudio, publicado recientemente en Contaminación ambiental encontró una asociación entre una reducción en la memoria de trabajo y la exposición a partículas finas PM2.5 y carbono negro durante el viaje de ida y vuelta a la escuela.
El estudio se llevó a cabo en el marco del proyecto BREATHE. Investigaciones previas en el mismo proyecto encontraron que la exposición a contaminantes relacionados con el tráfico en las escuelas se asociaba con un desarrollo cognitivo más lento. El objetivo del equipo que realizó el nuevo estudio fue evaluarEl impacto de la exposición a la contaminación del aire durante el viaje a pie a la escuela. Los resultados de un estudio anterior habían demostrado que el 20% de la dosis diaria de carbono negro de un niño, un contaminante directamente relacionado con el tráfico, se inhala durante los desplazamientos urbanos.
"Los resultados de estudios toxicológicos y experimentales anteriores han demostrado que estas exposiciones cortas a concentraciones muy altas de contaminantes pueden tener un impacto desproporcionadamente alto en la salud", explica Mar Álvarez-Pedrerol, investigadora de ISGlobal y primer autor del estudio. "Lo perjudicialLos efectos pueden ser particularmente marcados en los niños debido a su menor capacidad pulmonar y mayor frecuencia respiratoria ", agrega.
El estudio se llevó a cabo en Barcelona e inscribió a más de 1,200 niños de 7 a 10 años, de 39 escuelas, todos los cuales caminaban a la escuela a diario. La memoria de trabajo y la capacidad de atención de los niños se evaluaron varias veces durante el período 12-estudio mensual. Su exposición a la contaminación del aire durante el mismo período se calculó sobre la base de los niveles estimados en la ruta más corta a pie a su escuela.
El análisis estadístico de los resultados reveló que la exposición al PM2.5 y al carbono negro se asoció con una reducción en el crecimiento de la memoria de trabajo: un aumento del rango intercuartil en los niveles de PM 2.5 y carbono negro se asoció con una disminución del 4.6% y 3.9%, respectivamente, en el crecimiento anual esperado de la memoria de trabajo. No se encontraron asociaciones significativas con la exposición al NO2 y ninguno de los contaminantes estudiados tuvo ningún efecto sobre la capacidad de atención. En este estudio, los niños fueron mucho más sensibles que las niñas a laefectos tanto de PM2.5 como de carbono negro.
"Sobre todo, no queremos crear la impresión de que caminar a la escuela es malo para la salud de los niños porque lo contrario es cierto: caminar o andar en bicicleta a la escuela, que integra la actividad física en la rutina diaria del niño, tiene beneficios para la salud hasta ahoraSuperar cualquier impacto negativo de la contaminación del aire ", explica Jordi Sunyer, jefe del Programa de Salud Infantil de ISGlobal y coautor del estudio.
"El hecho de que los niños que caminan a la escuela puedan estar más expuestos a la contaminación no significa que los niños que viajan en automóvil o en transporte público no estén también expuestos a altos niveles. Su colega Mar Álvarez-Pedrerol continúa explicando"la solución es la misma para todos: reducir el uso de vehículos privados para la carrera escolar y crear rutas menos contaminadas y más seguras de casa a escuela ".
Esta es la primera vez que un equipo de científicos ha estudiado el impacto potencial en el desarrollo cognitivo de la exposición a la contaminación del aire en niños que caminan a la escuela.
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Materiales proporcionado por Instituto de Salud Global de Barcelona ISGlobal . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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