Dirigido por Jean-Christophe Marine VIB-KU Leuven, un equipo de investigadores ha rastreado el origen celular del melanoma cutáneo, la forma más mortal de cáncer de piel. El equipo se sorprendió al observar que estos tumores muy agresivos surgen de la madurez, células productoras de pigmento llamadas melanocitos. A medida que se desarrolla el melanoma, estas células eventualmente se reprograman, pierden sus características diferenciadas y se convierten en células invasivas de cáncer migratorio. Este conocimiento es vital para comprender cómo se forman estas lesiones de melanoma, facilitar su detección temprana y desarrollar prevenciónvías de tratamiento. Los resultados del estudio se publican en la revista académica Célula madre celular .
Aunque el melanoma cutáneo es común y a menudo mortal, el origen celular preciso de este cáncer maligno ha sido objeto de debate durante bastante tiempo. El profesor Marine y su equipo generaron un modelo de ratón refinado que reproduce fielmente las primeras etapas del desarrollo del melanoma en humanosLos investigadores utilizaron métodos de rastreo y perfil de células individuales y técnicas de imágenes en vivo para identificar el origen celular más temprano del melanoma y monitorear los cambios que experimentan estas células cuando primero se vuelven malignas y luego se transforman en células de cáncer invasivas.
Melanocitos pigmentados identificados como culpables cancerosos
Los melanocitos maduros, que producen pigmentos en la capa superior de la piel, contribuyen a la formación de melanoma. Estas células altamente especializadas, que normalmente no se dividen, se dividieron cuando se expusieron a una mutación específica que causa melanoma. Los investigadores las observaron cubriendo eltoda la capa superior de la piel y formando lesiones benignas antes de cambiar su apariencia. Las células perdieron progresivamente las características que los convierten en melanocitos. En ese momento, comenzaron a invadir las capas más profundas de la piel como células cancerosas migratorias e invasivas.
Prof. Jean-Christophe Marine VIB-KU Leuven: "Inesperadamente, esta capacidad de dividir y contribuir al desarrollo del melanoma contrasta con las actividades de otras poblaciones celulares, como las células madre de melanocitos que se encuentran en los folículos pilosos, por ejemplo. Porqueestos otros tipos de células de la piel no mostraron signos de expansión o transformación, nuestro análisis destaca las células productoras de pigmento como los originadores del melanoma ".
las señales microambientales juegan un papel
El estudio sugirió que las señales microambientales dictan la célula de origen del melanoma. Los factores secretados por las ubicaciones que contienen melanocitos no pigmentados, como las células madre de melanocitos, parecen ser capaces de suprimir el desarrollo temprano del cáncer. La identificación de estos factores requerirá estudios adicionales, que en última instancia puede conducir a la identificación de nuevas terapias anti-melanoma.
Prof. Jean-Christophe Marine VIB-KU Leuven: "Es importante destacar que nuestro trabajo también proporciona evidencia clara de que las células diferenciadas y no divisorias con funciones altamente especializadas pueden reprogramarse genéticamente más adelante en la vida para convertirse en células cancerígenas".
Comprando tiempo valioso para los pacientes
Existe evidencia clara de que los melanomas delgados en etapa temprana tienen mejores pronósticos, ya que la extirpación quirúrgica en esta etapa es extremadamente efectiva. La identificación de la célula de origen del cáncer tiene implicaciones clínicas importantes, ya que permite a los médicos detectar malignidades antes y predecircomportamiento tumoral con mayor precisión.
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Materiales proporcionados por VIB Flanders Institute for Biotechnology . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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