Los lagos salinos de todo el mundo se están reduciendo de tamaño a un ritmo alarmante. Pero, ¿quién o quién tiene la culpa? Lagos como el Gran Lago Salado de Utah, el Mar Aral de Asia, el Mar Muerto en Jordania e Israel, el enorme Lop Nur de Chinay el lago Popo de Bolivia son solo algunos que están en peligro. Estos lagos y otros como ellos están sufriendo problemas ambientales masivos según un grupo de científicos y administradores de agua en Utah y Montana.
Los lagos salinos son críticamente importantes para la vida silvestre, la industria y la salud humana. Proporcionan hábitat para las aves migratorias, minerales para las industrias extractivas y oportunidades recreativas, todo lo cual es económicamente importante. Great Salt Lake, por ejemplo, tiene un valor económicode $ 1.32 mil millones por año.
Cuando están llenos, los lagos salinos protegen a los residentes cercanos de las tormentas de polvo creadas por los lechos secos de los lagos. Este polvo causa asma y otras enfermedades respiratorias como se demostró después de la desecación del Mar de Aral y el Lago Owens de California. Aunque estos lagos crecen y se contraen con el clima naturalciclos, las extracciones humanas de agua crean una demanda persistente que reduce los niveles de los lagos, a veces drásticamente.
en el reciente Geociencia de la naturaleza artículo, "Disminución de los lagos salinos del mundo", autores Wayne Wurtsbaugh, Sarah Null, Peter Wilcock y Frank Howe de la Universidad Estatal de Utah; Craig Miller de la División de Recursos Hídricos de Utah, Justin deRose del Servicio Forestal de EE. UU., Maura Hahnenbergerde Salt Lake Community College y Johnnie Moore de la Universidad de Montana describen los efectos dramáticos del uso del agua y el cambio climático en los lagos salinos del mundo, que datan de hace 1300 años cuando los enormes lagos de la cuenca china de Tarim se secaron debido aDesarrollo hídrico de los ríos del Himalaya. Centrándose en el Gran Lago Salado, los autores crearon un balance hídrico que demuestra cómo el desarrollo del agua para la agricultura y otros usos en los últimos 160 años ha provocado que el lago disminuya aproximadamente 11 pies y pierda casi el 50% de su agua.Esto ha degradado el hábitat para las enormes migraciones de aves que usan el lago para anidar y alimentarse, ha causado problemas para la extracción de minerales y el uso recreativo, y ha expuesto la sal cercana.Lake City a las crecientes tormentas de polvo del lecho del lago expuesto.
"El Gran Lago Salado definitivamente se está reduciendo", dice el autor principal Wurtsbaugh, profesor en el Departamento de Recursos de Cuencas y el Centro de Ecología de la USU. "Aunque el lago se ha elevado y caído con sequías e inundaciones en las últimas décadas, la persistencia de las desviaciones de aguaha disminuido el nivel del lago unos 11 pies y expuesto una gran cantidad de lecho del lago. Los planes del estado para continuar desarrollando agua en la cuenca solo empeorarán el problema ". En cambio, los investigadores argumentan que se deben encontrar recursos hídricos adicionales, aproximadamente el 29%.para devolver el lago a un estado saludable.
"El estado ha tenido cierto éxito en la conservación del agua para los hogares, pero dado que el agua para la agricultura representa más del 60% del uso del agua, la conservación doméstica representa solo una reducción menor", dice Wurtsbaugh. "Las reducciones en el uso del agua de todos los sectores seránnecesario para resolver este problema "
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Materiales proporcionados por SJ y Jessie E. Quinney College of Natural Resources, Utah State University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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