El investigador de AU of G es el primero en descubrir el tipo de célula madre que está detrás de la capacidad del gecko de volver a crecer su cola, un hallazgo que tiene implicaciones para el tratamiento de la médula espinal en humanos.
Muchos lagartos pueden separar una porción de su cola para evitar un depredador y luego regenerar uno nuevo. A diferencia de los mamíferos, la cola de lagarto incluye una médula espinal.
El profesor Matthew Vickaryous descubrió que la médula espinal de la cola contenía una gran cantidad de células madre y proteínas conocidas por apoyar el crecimiento de las células madre.
"Sabíamos que la médula espinal del gecko podía regenerarse, pero no sabíamos qué células estaban jugando un papel clave", dijo Vickaryous, autor principal del estudio publicado recientemente en el Revista de Neurología Comparada . "Los seres humanos son notoriamente malos en el tratamiento de lesiones de la médula espinal, así que espero que podamos usar lo que aprendemos de los geckos para convencer a las lesiones de la médula espinal humana para que se reparen".
Los geckos pueden volver a crecer una nueva cola en 30 días, más rápido que cualquier otro tipo de lagarto.
En la naturaleza, separan sus colas cuando son agarrados por un depredador. La cola cortada continúa moviéndose, distrayendo al depredador el tiempo suficiente para que el reptil escape.
En el laboratorio, Vickaryous simula esto al pellizcar la cola del gecko haciendo que la cola caiga. Una vez que se separa, el sitio de la pérdida de la cola comienza a repararse a sí mismo, lo que eventualmente conduce a la formación de nuevos tejidos y una nueva médula espinal. Para este estudio,la profesora de ciencias biomédicas, junto con la estudiante de doctorado Emily Gilbert, investigó lo que sucede a nivel celular antes y después del desprendimiento.
Descubrieron que la médula espinal alberga un tipo especial de células madre conocidas como glía radial. Estas células madre normalmente son bastante silenciosas.
"Pero cuando la cola se desprende, todo cambia temporalmente", dijo. "Las células producen diferentes proteínas y comienzan a proliferar más en respuesta a la lesión. En última instancia, crean una nueva médula espinal. Una vez que la lesión se cura y else restaura la médula espinal, las células vuelven a un estado de reposo ".
Los humanos, por otro lado, responden a una lesión de la médula espinal haciendo tejido cicatricial en lugar de tejido nuevo, agregó. El tejido cicatricial sella la herida rápidamente, pero sellar la lesión impide la regeneración.
"Es una solución rápida pero a largo plazo es un problema"
"Esto puede desempeñar un papel en por qué tenemos una capacidad limitada para reparar nuestras médulas espinales. Nos faltan los tipos de células clave requeridos"
Este estudio es parte de una serie de investigaciones sobre las capacidades regenerativas del sistema nervioso central del gecko. El siguiente paso es examinar cómo el gecko puede producir nuevas células cerebrales, dijo Vickaryous.
"Los geckos pueden regenerar muchos tejidos en todo el cuerpo, lo que los convierte en modelos ideales para estudiar la curación de heridas y el desarrollo de tejidos. Podemos aprender mucho de ellos".
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Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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