El arroz silvestre que crece en las aguas infestadas de cocodrilos del norte de Australia podría ayudar a aumentar la seguridad alimentaria mundial, dicen investigadores de la Universidad de Queensland que han mapeado su árbol genealógico genético.
Los rasgos valiosos del arroz silvestre, como la tolerancia a la sequía y la resistencia a plagas y enfermedades, se pueden criar en cepas comerciales de arroz, dijo el profesor Robert Henry de la Alianza de Innovación Agrícola y Alimentaria de Queensland.
"Los arroces silvestres del norte de Australia contienen una gran diversidad genética sin explotar y al menos dos especies están muy relacionadas con el arroz domesticado, por lo que pueden cruzarse con esta especie", dijo.
"Los genes del arroz australiano silvestre podrían hacer que la producción comercial de arroz se adaptara mejor a las condiciones del norte de Australia." Los arroces silvestres podrían contribuir a la resistencia a enfermedades como la explosión del arroz, la mancha marrón y las manchas bacterianas de las hojas "
El profesor Henry dijo que la investigación mostró que en la era en que el ancestro humano antiguo conocido como Lucy vivía en África, se produjo una divergencia genética en la variedad de arroz que ahora se encuentra solo en el norte de Australia.
Esta divergencia llevó a las especies de arroz asiáticas y africanas que se usan comúnmente en la producción comercial de arroz en la actualidad. El profesor Henry dijo que, además de impulsar la producción mundial de arroz, el arroz silvestre australiano ofreció la oportunidad de ser cultivado como un producto sabroso y nutritivo en sí mismoDerecha.
"Sabe bien y creemos que puede tener cualidades de salud más beneficiosas que otras especies de arroz", dijo.
Un estudio de tesis doctoral UQ sobre la calidad del grano del arroz silvestre australiano mostró que la especie tenía la "dureza" más baja de los arroces cocidos y un mayor contenido de almidón de amilosa.
"Cuanto mayor es el contenido de amilosa, más tiempo tarda el arroz en digerir", dijo el profesor Henry.
"Esto potencialmente ofrece más nutrición a nuestros microbios intestinales, de la misma manera que lo hacen los alimentos ricos en fibra".
Señaló que se necesitaban ensayos en humanos para confirmar los beneficios para la salud, pero la química sugirió que este era el caso.
El arroz es el alimento básico más consumido por gran parte de la población mundial y es el tercer cultivo agrícola más grande del mundo.
El profesor Henry dijo que el estudio proporcionó una visión integral del árbol genealógico del arroz y confirmó que el arroz australiano silvestre era la especie más directamente relacionada con el ancestro antiguo de todos los arroces.
"A través de esta investigación, hemos desarrollado un reloj molecular calibrado basado en el ADN que mapea cuando se han producido divergencias en el genoma del arroz", dijo el profesor Henry.
"Pocos sistemas biológicos están tan bien descritos como el arroz ahora"
El artículo que detalla los resultados de la investigación sobre los genomas de especies de arroz domesticadas y silvestres se publica en Genética de la naturaleza .
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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