El virus del papiloma humano VPH, el culpable del cáncer cervical y algunas formas de cáncer de cabeza y cuello puede esconderse en pequeños bolsillos en la superficie de las amígdalas en personas que no se sabe que portan el virus. El hallazgo, reportado por la Universidad de Rochester MedicalCentro de investigadores en el Revista de la Asociación Médica Americana , podría ser fundamental para la prevención de cánceres de orofaringe que se forman en las amígdalas y la lengua.
A mediados de la edad adulta, la mayoría de las personas han estado expuestas al VPH. Las mismas cepas que causan cáncer de cuello uterino principalmente VPH 16 y 18 causan cánceres de cabeza y cuello. Si bien existen pruebas verificadas para detectar el VPH en personas antes de desarrollar cáncer de cuello uterino,lo mismo no es cierto para los cánceres de cabeza y cuello relacionados con el VPH, que se espera que superen en número los casos de cáncer de cuello uterino para 2020.
Solo alrededor del cinco por ciento de las personas infectadas con VPH desarrollarán cáncer de boca o garganta, lo que sugiere que el sistema inmunitario de la mayoría de las personas puede contener fácilmente las infecciones por VPH. Lo que plantea la pregunta, ¿por qué el sistema inmunitario no protege al cinco por ciento que desarrolla¿cáncer?
Matthew Miller, MD, profesor asociado de otorrinolaringología y neurocirugía en URMC cree que la respuesta está en las biopelículas: láminas de bacterias finas y viscosas. Él y sus colegas encontraron el VPH encerrado en biopelículas dentro de los bolsillos en la superficie de las amígdalas, llamadas criptas de las amígdalas,que es donde a menudo se originan los cánceres de cabeza y cuello relacionados con el VPH.
Miller y la coautora del estudio, Katherine Reith, MD, residente de otorrinolaringología en URMC, estudiaron muestras de tejido de 102 pacientes que tenían amigdalectomías electivas. Cinco de esas muestras contenían VPH y cuatro contenían cepas de alto riesgo, VPH 16 y 18. Enen todos los casos, se encontró VPH en biofilms de criptas de amígdalas.
El grupo cree que el VPH se desprende de la amígdala durante una infección activa y queda atrapado en la biopelícula, donde puede protegerse del ataque inmune. En las criptas, el virus probablemente espera la oportunidad de restablecer la infección o invadir eltejido amigdalar para desarrollar cáncer.
"Dada la falta de inmunización universal contra el VPH y la posibilidad de que el virus evada el sistema inmune incluso en individuos con VPH detectable en la sangre, nuestros hallazgos podrían tener implicaciones de gran alcance para identificar a las personas en riesgo de desarrollar la cabeza relacionada con el VPHy cánceres de cuello y finalmente prevenirlos ", dijo Miller.
Ahora, el equipo planea investigar posibles herramientas de detección, como un enjuague bucal, para detectar el VPH en la boca y la garganta. El siguiente paso sería desarrollar antimicrobianos tópicos que interrumpirían la biopelícula y permitirían al sistema inmunológico eliminar el VPH.virus.
Si bien los científicos aún no saben si las vacunas contra el VPH reducen el cáncer de cabeza y cuello, Miller recomienda que todos los niños y niñas reciban un ciclo completo de vacunaciones. Espera que mejores herramientas orales de detección del VPH ayuden a determinar el impacto de la vacuna en estoscánceres
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Rochester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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