Un etiquetado engañoso en las fórmulas y las leches comercializadas como "bebidas para niños pequeños" puede confundir a los padres sobre su salud o necesidad, encuentra un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Salud Pública Global de la NYU y el Centro Rudd de Política y Obesidad Alimentaria de la Universidad deConnecticut.
El estudio, publicado en la revista medicina preventiva , examina cómo las políticas y regulaciones de EE. UU. Pueden respaldar el etiquetado claro y verdadero de las bebidas para niños pequeños, dado que los expertos en salud y pediatras internacionales y estadounidenses no las recomiendan. Para fomentar dietas saludables para niños pequeños, los investigadores recomiendan que la Administración de Alimentos y MedicamentosFDA proporciona orientación o propone regulaciones para garantizar el etiquetado adecuado de las bebidas para niños pequeños.
"Nuestro estudio se basa en investigaciones previas que demuestran que las prácticas de comercialización de los fabricantes pueden socavar las dietas de los niños muy pequeños", dijo Jennifer L. Pomeranz, JD, MPH, profesora asistente de política y gestión de salud pública en la Facultad de Salud Pública Global de NYUy el autor principal del estudio.
Las bebidas para niños pequeños, comercializadas para niños pequeños de 9 meses a 3 años de edad, incluyen dos tipos de productos: fórmulas de transición para bebés y niños pequeños de 9 a 24 meses y leches para niños pequeños para niños de 12 a 36 mesesLa mayoría de las bebidas para niños pequeños se componen principalmente de leche en polvo, jarabe de maíz u otros edulcorantes añadidos y aceite vegetal, y contienen más sodio y menos proteínas que la leche de vaca.
Aunque la comercialización y el etiquetado de las bebidas para niños pequeños implica que son beneficiosas para la nutrición y el crecimiento de los niños, la Academia Estadounidense de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud recomiendan que los niños pequeños desde el primer año beban leche de vaca en combinación con alimentos saludables.La Organización de la Salud considera que las bebidas para niños pequeños son "innecesarias" e "inadecuadas", y la Academia Estadounidense de Médicos de Familia dice que las bebidas para niños pequeños no tienen ninguna ventaja sobre la leche de vaca y una dieta nutritiva.
Investigaciones anteriores han resaltado que las prácticas comunes de comercialización y etiquetado de las fórmulas infantiles pueden engañar a los padres para que crean que estos productos brindan beneficios sobre la lactancia materna. A medida que las empresas han aumentado su gasto publicitario en bebidas para niños pequeños en los últimos años, los expertos en salud pública también han comenzado a aumentarpreocupaciones sobre reclamos cuestionables y otras prácticas de etiquetado para bebidas para niños pequeños, incluidos mensajes que implican su necesidad para el crecimiento mental y el rendimiento mental de los niños pequeños, y los posicionan como una solución para comer selectivamente.
El estudio actual evaluó las prácticas de etiquetado de bebidas para niños pequeños y evaluó las estrategias políticas para apoyar el etiquetado transparente y veraz, permitiendo a los cuidadores tomar decisiones bien informadas sobre la alimentación de sus hijos. Al realizar una investigación legal sobre las leyes y reglamentos de etiquetas de alimentos de EE. UU., Los investigadores encontraron distintospolíticas para fórmulas infantiles, pero nada específico para bebidas para niños pequeños.
Luego, los investigadores visitaron tiendas para recolectar y evaluar paquetes de bebidas para niños pequeños, incluidas las etiquetas y declaraciones nutricionales. Observaron que las bebidas para niños pequeños tienen varios nombres por ejemplo, "fórmula para niños pequeños", "bebida para niños pequeños", "leche para niños pequeños" o"bebida láctea", lo que podría ser confuso para los consumidores.
Observaron que todas las etiquetas de bebidas para niños pequeños hicieron al menos un reclamo de salud o nutrición, y casi todos hicieron múltiples reclamos. Algunos también incluyeron apoyo científico o experto para el producto. Por ejemplo, una marca declaró que era la marca "# 1recomendado por los pediatras para productos * "con una nota al pie," * Entre los productos etiquetados para niños menores de 2 ", a pesar de que la Academia Estadounidense de Pediatría, que representa a los pediatras, no recomienda expresamente las bebidas para niños pequeños.
"Todas las etiquetas de los productos hicieron declaraciones relacionadas con la nutrición y la salud, y muchas hicieron declaraciones sobre recomendaciones de expertos que pueden llevar a los cuidadores a creer que estos productos son necesarios y saludables. De hecho, no son recomendados por expertos en salud, ya que no hay evidenciaque son nutricionalmente superiores a los alimentos saludables y la leche entera para los niños pequeños ", dijo Pomeranz.
Los investigadores también compararon las etiquetas de bebidas para niños pequeños con las etiquetas de fórmula infantil de la misma marca y descubrieron que la mayoría de las etiquetas de bebidas para niños pequeños usaban colores, marcas, logotipos y gráficos similares. Estas similitudes podrían aumentar la probabilidad de confusión entre los consumidores sobre la conveniencia de servir a los niños pequeñosbebidas y las diferencias entre las fórmulas infantiles y las bebidas para niños pequeños.
Los investigadores alientan a la FDA a proporcionar orientación o regulaciones sobre el etiquetado de bebidas para niños pequeños, lo que podría incluir exigir a los fabricantes que incluyan declaraciones para consultar a un médico antes del uso, usar declaraciones de propiedades saludables y nutricionales adecuadas y diferenciar claramente entre la fórmula infantil, la fórmula de transición,y leches para niños pequeños. También piden a los fabricantes que cambien sus prácticas de etiquetado para apoyar la toma de decisiones informadas por parte de los consumidores. Por ejemplo, los fabricantes deben acordar y usar consistentemente un nombre para productos similares y descontinuar prácticas que no se alinean con las regulaciones de la FDA y las recomendaciones de expertos, como el uso de declaraciones de propiedades saludables cuestionables e imágenes de botellas.
"Las bebidas para niños pequeños son innecesarias y pueden socavar una dieta nutritiva, sin embargo, los fabricantes han ampliado su comercialización de estos productos. Por lo tanto, es importante que las etiquetas sean claras, transparentes y precisas", dijo Pomeranz. "La FDA y los fabricantes deberíantrabajen juntos para finalizar el etiquetado inapropiado de las bebidas para niños pequeños y garantizar que los cuidadores tengan información confiable para alimentar a sus hijos de forma nutritiva ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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