Los fosfolípidos son "bloques de construcción" insolubles en agua que definen la barrera de membrana que rodea a las células y proporcionan el armazón estructural y el entorno donde residen las proteínas de membrana. Durante la 62ª Reunión Anual de la Sociedad de Biofísica, celebrada del 17 al 21 de febrero en San Francisco, California,William Dowhan, de la Facultad de Medicina McGovern de la Universidad de Texas-Houston, presentará el trabajo de su grupo explorando cómo el entorno de fosfolípidos de las proteínas de membrana determina su estructura y función.
Hay dos tipos de proteínas de membrana dentro del ambiente de fosfolípidos ". Los hidrófilos amantes del agua están expuestos en la superficie de la membrana donde interactúan de manera estable con el ambiente acuoso que rodea las membranas, y los hidrófobos que repelen el agua están expuestos al interiorde membranas ", dijo Dowhan.
Debido a este equilibrio de proteínas hidrofílicas e hidrofóbicas en el lado interior y exterior de la membrana celular, las condiciones permanecen estables ". Por ejemplo, las proteínas hidrofílicas en un lado de la membrana no deberían pasar por el núcleo hidrofóbicode la membrana al otro lado ", dijo Dowhan.
Esto hizo que Dowhan se preguntara por qué "las células mantienen miles de especies de fosfolípidos únicas". Para descubrirlo, su grupo construyó mutantes de la bacteria Escherichia coli y la levadura Saccharomyces cerevisiae en las que la composición de estos "bloques de construcción" podría variar ".A medida que variamos la composición de fosfolípidos de membrana, afectamos negativamente las funciones celulares ", dijo Dowhan.
Estos son hallazgos significativos, porque "las proteínas de membrana se producen inicialmente en el retículo endoplásmico dentro de la célula, luego se transportan a otras membranas donde funcionan", dijo Dowhan. "Entonces, un cambio en el ambiente de fosfolípidos durante este proceso de transporte .... dentro de una membrana, puede cambiar la estructura y la función de una proteína. La importancia de los cambios dinámicos en la función de la proteína de la membrana relacionada con la composición de fosfolípidos es una forma no reconocida de controlar los procesos celulares ".
La forma en que las células regulan varios procesos es fundamental para mantener la viabilidad celular, y es una propiedad única de cada tipo de célula ". Para comprender completamente la vida, no solo necesitamos definir cada reacción química dentro de una célula, sino también cómo se regula e integra cada unael uno con el otro ", dijo Dowhan.
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Materiales proporcionados por Sociedad biofísica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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