No solo el número de células cancerosas migratorias determina el riesgo de metástasis, sino también sus características, según informaron ahora científicos del Centro Alemán de Investigación del Cáncer DKFZ Comunicaciones de la naturaleza . Para que las células cancerosas circulantes puedan invadir tejidos y establecerse en otros sitios del cuerpo, tienen que exhibir una polaridad específica. Este descubrimiento podría ayudar en el futuro a predecir mejor el riesgo individual de metástasis y encontrar terapias apropiadas que puedan reducireso.
Los tumores metastásicos, los temidos "tumores hijos", se forman cuando las células cancerosas se separan de un tumor y migran a través de la linfa y el torrente sanguíneo para finalmente establecerse en algún sitio distante del cuerpo. Sin embargo, la cantidad de células cancerosas circulantesen el cuerpo no es el único factor que determina el riesgo de un paciente de desarrollar sitios metastásicos ". Algunos pacientes muestran altas cantidades de células tumorales circulantes y no tienen o solo unos pocos sitios metastásicos, mientras que en otros sufren muchas metástasis, casi ningún tumor migratoriose pueden encontrar células ", dijo Mathias Heikenwälder del Centro Alemán de Investigación del Cáncer Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ en Heidelberg.
El equipo dirigido por Heikenwälder, por lo tanto, ha examinado más de cerca las propiedades de las células cancerosas migratorias. En las células cancerosas humanas, así como en pacientes con diferentes tipos de cáncer, y también en ratones, observaron que una parte del cáncer circulantelas células exhiben una polaridad específica. "Bajo el microscopio, esto parece como si las células tuvieran una especie de nariz", describió Heikenwälder. Dos proteínas del citoesqueleto llamadas ezrina y merlín juegan un papel clave en la formación de esta nariz. Además, los científicos tambiéndescubrieron que la cantidad de células tumorales que circulan libremente que exhiben esta polaridad especial se correlaciona con el riesgo de desarrollar metástasis, tanto en líneas celulares tumorales humanas como en ratones.
"Esta polaridad parece ayudar a que las células cancerosas libres regresen de los vasos sanguíneos al tejido corporal", explica Anna Lorentzen, quien es la primera autora de la publicación. Con el extremo polarizado, es decir, con la nariz, las células se adhieren ala capa endotelial que recubre el interior de los vasos. Posteriormente, el polo se desplaza hacia el lado que enfrenta el sitio de unión y la célula tumoral migra a través de la capa endotelial hacia el tejido.
Como verificación cruzada, los investigadores utilizaron un truco biológico celular para bloquear la polarización de las células circulantes. Tanto en cultivo como en ratones, las células manipuladas ya no podían unirse de manera eficiente a las células endoteliales.
Con este descubrimiento, los investigadores de DKFZ no solo han encontrado un nuevo mecanismo que promueve la formación de sitios metastásicos. "También hemos encontrado un enlace que podría usarse en el futuro para predecir mejor e incluso reducir el riesgo de metástasis en pacientes con cáncer,"Heikenwälder subrayó.
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Materiales proporcionado por Centro Alemán de Investigación del Cáncer Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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