Las infecciones microbianas de la córnea pueden tener graves consecuencias, incluida la ceguera en el peor de los casos. El tratamiento de la queratitis, una afección causada por ciertos patógenos, siempre presenta grandes desafíos para los oftalmólogos. Estas infecciones de la córnea con frecuencia no se pueden tratar con éxito con las terapias actualmente.Los investigadores de Fraunhofer están buscando un nuevo enfoque: las lentes de contacto con propiedades germicidas podrían ofrecer una alternativa a las terapias convencionales. Las pruebas iniciales en el laboratorio y en las córneas de los donantes fueron exitosas.
Las infecciones de la córnea son una causa importante de pérdida de visión en todo el mundo. La OMS estima que una de cada cuatro pérdidas de la vista puede atribuirse a la opacidad corneal. Por lo general, la causa de esta opacidad es la queratitis microbiana, una inflamación decórnea causada por gérmenes como bacterias, hongos, levaduras, virus o Acanthamoeba. Los oftalmólogos temen el tipo de queratitis causada por Acanthamoeba sobre todo porque responde mal a los medicamentos disponibles. Las terapias actuales que combinan desinfectantes con antibióticos tienen efectos secundarios pronunciados y dañan los efectos secundarios.córnea.
En las primeras etapas, los síntomas de la queratitis por Acanthamoeba son inespecíficos: el ojo se pone rojo, las aguas y los pacientes se quejan de visión borrosa. Después de cinco semanas, estos síntomas son seguidos por un dolor intenso, una señal de que las células nerviosas ya han sido dañadasLa enfermedad generalmente ocurre en un solo ojo. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son muy importantes, porque en sus últimas etapas la infección puede conducir a la pérdida permanente de la visión.
lentes de contacto blandas como causa de queratitis por Acanthamoeba
Las lentes de contacto blandas son el medio principal por el cual se transmiten los agentes patógenos, representando el 88 por ciento de los casos. En las encuestas, los pacientes informaron que habían dejado sus lentes de contacto durante varios días o no se desinfectaron con las soluciones de limpieza adecuadas,enjuagándolos con agua corriente. "Acanthamoeba está esencialmente en todas partes. Y las lentes de contacto que no están completamente limpias son un excelente caldo de cultivo para estos parásitos. Las amebas literalmente comen en la córnea", explica el Dr. Joachim Storsberg, científico del Fraunhofer.Instituto de Investigación Aplicada de Polímeros IAP. Como los tratamientos actuales pueden tomar hasta un año y a menudo son ineficaces, el experto en biomateriales y su equipo, que incluye a Christopher Plog de la Universidad Beuth de Ciencias Aplicadas de Berlín, quien escribió su tesis sobre este tema,- están realizando investigaciones sobre terapias innovadoras y suaves que no requieren el uso de antibióticos.Las lentes de contacto tratadas con plasma podríanresultó ser una alternativa prometedora."El plasma se conoce como germicida. Ya se ha utilizado con éxito durante varios años en el tratamiento de enfermedades de la piel. Por lo tanto, tenía sentido desarrollar lentes de contacto con propiedades germicidas y ver si atacan las amebas y evitan que se multipliquen. Junto conAl profesor Saadettin Sel, oftalmólogo de la Universidad de Heidelberg, se nos ocurrió la idea de usar medicamentos de plasma para este propósito ", dice Storsberg.El resultado son lentes de hidrogel tratadas con plasma, que se insertarán en el ojo de pacientes infectados.
lentes de contacto terapéuticos
Para lograr el efecto germicida deseado, los investigadores eligieron el agua activada por plasma PAW. El plasma a presión atmosférica se generó mediante descarga de barrera dieléctrica, y la descarga se produjo entre el electrodo y el medio. Los investigadores también fabricaron ellentes de contacto. Como material utilizaron hidrogel de silicona, un plástico blando que se hincha en agua patentado por Fraunhofer IAP. "El hidrogel de silicona no reacciona con el agua activada por plasma, pero lo absorbe de manera muy efectiva sin cambiar sus propiedades", dice Storsberg., que describe las ventajas del material polimérico. Además, la PAW es fácil de producir y no desarrolla resistencia. "Debido a su efecto oxidante, es capaz de destruir irreversiblemente las membranas celulares de las amebas", dice Storsberg. El potencial antibacterianode las lentes tratadas con plasma se ha confirmado en todos los experimentos in vitro, donde los hidrogeles de PAW mostraron efectos antimicrobianos pronunciados.amebas en cultivo puro, los investigadores aplicaron la solución PAW directamente a la muestra.Solo cinco minutos después, todas las amebas habían sido desactivadas.En otros experimentos, los investigadores infectaron córneas de donantes descartadas, que ya no se pueden trasplantar con una especie tipo de Acanthamoeba y las cubrieron con una lente de contacto PAW.En esta prueba, todos los patógenos también fueron asesinados.Actualmente, los investigadores de IAP están investigando si las lentes de contacto de hidrogel también son adecuadas para tratar las micosis.
En los próximos ensayos clínicos, que podrían comenzar tan pronto como este verano, el equipo del Dr. Storsberg trabajará junto con los oftalmólogos para determinar cuánto tiempo pueden usarse los lentes tratados con PAW para lograr el éxito terapéutico completo sin dañar la córnea.Los resultados obtenidos hasta la fecha ya se han publicado en revistas de oftalmología.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Fraunhofer-Gesellschaft . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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