En un hallazgo nuevo y sorprendente, los investigadores del Instituto UCD MIND de UC descubrieron que los niños con desarrollo típico obtienen más neuronas en una región del cerebro que gobierna el comportamiento social y emocional, la amígdala, a medida que se convierten en adultos. Este fenómeno no ocurreen personas con trastorno del espectro autista TEA. En cambio, los niños con TEA tienen demasiadas neuronas al principio y luego parecen perder esas neuronas a medida que se convierten en adultos. Los hallazgos se publicaron hoy en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS .
La amígdala es un pequeño grupo en forma de almendra de 13 regiones núcleos que funciona como un detector de peligro en el cerebro para regular la ansiedad y las interacciones sociales. La disfunción de la amígdala se ha relacionado con muchos trastornos psiquiátricos y del desarrollo neurológico, incluidos ASD, esquizofrenia,trastorno bipolar y depresión.
"La amígdala es una estructura cerebral única en el sentido de que crece dramáticamente durante la adolescencia, más tiempo que otras regiones del cerebro, a medida que nos hacemos más maduros social y emocionalmente", dijo Cynthia Schumann, profesora asociada del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento delUC Davis MIND Institute y autor principal del artículo: "Cualquier desviación de esta ruta normal de desarrollo puede influir profundamente en el comportamiento humano". Para comprender qué factores celulares subyacen al desarrollo de la amígdala, el equipo estudió 52 cerebros humanos postmortem, tanto neurotípicos como TEA, que varíande 2 a 48 años de edad.
"Nos sorprendió descubrir que el número de neuronas en una de las regiones de la amígdala aumentó en más del 30% desde la infancia hasta la edad adulta en individuos con desarrollo típico", dijo Schumann.
La imagen era bastante diferente en personas con TEA. Había más neuronas en niños pequeños con TEA, pero a medida que crecían, esos números disminuyeron.
"No sabemos si tener demasiadas neuronas de amígdala al comienzo del desarrollo del TEA está relacionado con la pérdida aparente más adelante", dijo Schumann. "Es posible que tener demasiadas neuronas al principio pueda contribuir a la ansiedad y a los desafíos sociales".interacciones. Sin embargo, con el tiempo, esa actividad constante podría desgastar el sistema y conducir a la pérdida de neuronas ".
Schumann y su equipo creen que si pueden explicar cómo están cambiando las células durante la adolescencia en la amígdala, podría ser posible intervenir y tratar síntomas como la ansiedad que se desarrolla en personas con autismo y otros trastornos del desarrollo neurológico y psiquiátrico.
Otros autores incluyeron a Thomas A. Avino, Nicole Barger, Martha V. Vargas, Erin L. Carlson, David G. Amaral y Melissa D. Bauman.
La investigación reportada en esta publicación fue apoyada por el Instituto Nacional de Salud Mental de los Institutos Nacionales de Salud R01MH097236.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Sistema de salud Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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