Hasta que se activen los genes humanos, están bloqueados por estructuras conocidas como nucleosomas, componentes que sirven para empaquetar el ADN dentro de las células.
Durante las últimas décadas, los científicos han estado tratando de determinar cómo se eliminan estos obstáculos de nucleosomas para permitir que los genes se activen. Ahora, un equipo de científicos dirigido por la investigadora postdoctoral Jia Fei en el laboratorio de James Kadonaga en la Universidad de California SanDiego ha identificado un factor clave que desentraña parcialmente los nucleosomas y despeja el camino para que los genes se activen.
La identificación de "NDF", o factor desestabilizador de nucleosomas, se describe el 14 de mayo en la revista Genes y desarrollo . Los investigadores dicen que el hallazgo proporciona una nueva perspectiva sobre cómo se activan y desactivan los genes: conocimiento útil en el estudio de enfermedades humanas como el cáncer, que pueden ser causadas por una actividad genética inadecuada.
"Es un privilegio especial descubrir una nueva actividad en la regulación de nuestros genes", dijo Kadonaga, y agregó que el avance se produjo como resultado del interés de Fei en los factores que podrían desarmar o desestabilizar los nucleosomas ". Este enfoque novedoso condujo aidentificación de NDF como factor desestabilizador de nucleosomas "
Los genes son segmentos funcionales especiales en nuestro ADN, que es una larga cadena molecular de instrucciones genéticas. Cuando se activan los genes, una enzima llamada ARN polimerasa viaja a lo largo del ADN y crea una copia de trabajo ARN del ADN. Aquí,Los nucleosomas, que parecen cuentas en la cadena de ADN, plantean un problema ya que bloquean el paso de la polimerasa. Esto nos llevó a la pregunta: ¿cómo es capaz de viajar la polimerasa a través de los nucleosomas?
La respuesta surgió con la identificación de NDF, que desestabiliza los nucleosomas y permite la progresión de la polimerasa. Los investigadores dicen que la composición de NDF sugiere que se usa ampliamente en quizás todas las células humanas y puede desempeñar un papel en la enfermedad.
"El NDF está presente en niveles anormalmente altos en las células de cáncer de mama, y la sobreproducción de NDF podría ser en parte responsable del crecimiento descontrolado de estas células", dijo Kadonaga, Profesor Distinguido de Biología Molecular y la Cátedra Amylin Endowed en Lifesciences Education yInvestigación: "Por lo tanto, la identificación de NDF resuelve un viejo misterio y revela un nuevo factor que puede tener un papel importante en muchos aspectos de la biología humana".
Kadonaga dijo que la investigación fue un esfuerzo de colaboración con los colegas de UC San Diego, Bing Ren y Christopher Glass, "y ejemplifica la naturaleza amigable, colegial e interactiva de nuestro campus".
Otros coautores incluyen Haruhiko Ishii y Franz Meitinger del Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer; y Marten Hoeksema y George Kassavetis de UC San Diego.
El Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer, el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón de los Institutos Nacionales de la Salud NIH DK091183, la Fundación Le Ducq y el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales de los NIH R35 GM118060 apoyaron la investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Mario Aguilera. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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