Limitando el calentamiento global a 1.5 o C salvaría a la gran mayoría de las especies de plantas y animales del mundo del cambio climático, según una nueva investigación dirigida por la Universidad de East Anglia.
Un nuevo informe publicado hoy en ciencia revela que limitar el calentamiento al objetivo final del Acuerdo de París evitaría la mitad de los riesgos asociados con el calentamiento de 2 o C para plantas y animales, y dos tercios de los riesgos para los insectos.
Las especies de todo el mundo se beneficiarían, pero particularmente las del sur de África, el Amazonas, Europa y Australia.
Reducir el riesgo para los insectos es particularmente importante, dice el equipo, porque son muy vitales para los 'servicios del ecosistema', como la polinización de cultivos y flores, y son parte de la cadena alimentaria de otras aves y animales.
La investigación previa se centró en cuantificar los beneficios de limitar el calentamiento a 2 o C por encima de los tiempos preindustriales, el límite superior para la temperatura según lo establecido en el Acuerdo de París, y no miró a los insectos.
Este es el primer estudio que explora cómo limitar el calentamiento a 1.5 o C beneficiaría a las especies a nivel mundial.
Investigadores de la UEA y la Universidad James Cook en Australia estudiaron unas 115,000 especies, incluyendo 31,000 insectos, 8,000 aves, 1,700 mamíferos, 1,800 reptiles, 1,000 anfibios y 71,000 plantas en este, el estudio a mayor escala de este tipo.
La investigadora principal, la profesora Rachel Warren, del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático en la UEA, dijo: "Queríamos ver cómo los diferentes futuros climáticos proyectados causaban que las áreas se volvieran climáticamente inadecuadas para las especies que viven allí".
"Medimos los riesgos para la biodiversidad contando el número de especies proyectadas para perder más de la mitad de su rango geográfico debido al cambio climático".
"Encontramos que lograr el objetivo final del Acuerdo de París, limitar el calentamiento a 1.5 o C por encima de los niveles preindustriales, cosecharía enormes beneficios para la biodiversidad, mucho más que limitar el calentamiento a 2 o C.
"Los insectos son particularmente sensibles al cambio climático. A las 2 o Calentamiento C, se proyecta que el 18 por ciento de los 31,000 insectos que estudiamos pierden más de la mitad de su rango.
"Esto se reduce al 6 por ciento a 1.5 o C. Pero incluso a 1.5 o C, algunas especies pierden mayores proporciones de su área de distribución.
"La trayectoria actual del calentamiento global, si los países cumplen sus compromisos internacionales para reducir el CO 2 , es alrededor de 3 o C. En este caso, casi el 50 por ciento de los insectos perderían la mitad de su alcance.
"Esto es realmente importante porque los insectos son vitales para los ecosistemas y para los humanos. Polinizan los cultivos y las flores, proporcionan alimento a los organismos de nivel superior, descomponen los detritos, mantienen un equilibrio en los ecosistemas al comer las hojas de las plantas,y ayudan a reciclar nutrientes en el suelo.
"Descubrimos que los tres grupos principales de insectos responsables de la polinización son particularmente sensibles al calentamiento".
"Si las temperaturas aumentan en 3 o C, los servicios ecosistémicos proporcionados por los insectos se reducirían considerablemente. Otra investigación ya ha demostrado que los insectos ya están en declive por otras razones, y esta investigación muestra que el cambio climático realmente agravaría el problema ".
El estudio incluye la capacidad de las especies para reubicarse en ubicaciones más adecuadas a medida que el mundo se calienta. Las aves, los mamíferos y las mariposas tienen la mayor capacidad de dispersarse. La dispersión significa que un pequeño número de especies puede aumentar en el rango para 2100.
Prof Warren agregó: "Si el calentamiento está limitado a 1.5 o C para 2100, entonces más especies pueden mantenerse o incluso aumentar en rango, mientras que si el calentamiento alcanza 2 o C para el año 2100 muchas especies no pueden mantener el ritmo y muchas más especies pierden gran parte de su área de distribución ".
El coautor Dr. Jeff Price, también de UEA, agregó: "Los ejemplos de animales que realmente se benefician al limitar el calentamiento a 1.5 incluyen Black RhinoCeros en peligro crítico, que ya está muy amenazado por la caza furtiva y la pérdida de hábitat".
"También hay especies que han sido importantes en la teoría evolutiva y estudiadas desde la época de Charles Darwin, que se beneficiarían de limitar el calentamiento a 1.5 o C. Estos incluyen los pinzones de las Galápagos de Darwin, como el gran pinzón de tierra ".
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Materiales proporcionados por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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