Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Colorado Boulder arroja luz sobre los mecanismos genéticos que permitieron a los girasoles experimentar una transición evolutiva relativamente rápida de lo salvaje a lo domesticado en poco más de 5,000 años.
Los girasoles, apreciados por sus semillas y aceite, han tenido un valor agrícola durante mucho tiempo para los humanos. Las variedades ancestrales silvestres del girasol común Helianthus annuus están ampliamente distribuidas en América del Norte y producen semillas más pequeñas que sus contrapartes domesticadas, que se han seleccionado con el tiempopara prominentes cabezas de flores individuales y semillas más grandes con aceite de alta calidad.
El nuevo estudio se centró en desenredar el fenómeno biológico del splicing alternativo, un mecanismo regulador que permite a los organismos multicelulares codificar múltiples transcripciones de ARN y proteínas de un solo gen. El splicing alternativo crea eficiencias útiles, pero también introduce variaciones a lo largo del tiempo.las contribuciones del empalme alternativo a las principales transiciones evolutivas, especialmente durante períodos cortos de tiempo, siguen siendo en gran medida desconocidas.
Los investigadores utilizaron la secuenciación de ARN para comparar una variedad de H. annuus domesticada con una variedad silvestre de la misma especie, centrándose en 226 casos claros de diferenciación de empalme. Pudieron identificar la regulación genética del empalme para 134 genes distintos, y encontraron patronessugiriendo que este mecanismo subyace en rasgos importantes de domesticación que se han manifestado bajo una fuerte reproducción inducida por el hombre.
"Nos sorprendió descubrir que las diferencias de empalme eran atribuibles a relativamente pocos cambios regulatorios", dijo Chris Smith, investigador graduado del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva EBIO de CU Boulder y autor principal del estudio ". Esperamos quemás adelante en el camino, varias otras especies también podrían analizarse de esta manera ".
Los hallazgos, que podrían tener implicaciones más amplias para la producción agrícola y la comprensión de los científicos sobre la divergencia genética, se publicaron hoy en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Original escrito por Trent Knoss. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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