Puede haber algo de verdad en el dicho "levantarse del lado equivocado de la cama", según los investigadores de Penn State que dicen que comenzar su mañana centrándose en lo estresante que será su día puede ser perjudicial para su mentalidad durante todo el día.
Los investigadores descubrieron que cuando los participantes se despertaban sintiendo que el día por delante sería estresante, su memoria de trabajo, que ayuda a las personas a aprender y retener información incluso cuando están distraídos, era más baja durante el día. Anticipar algo estresanteun gran efecto en la memoria de trabajo, independientemente de los eventos estresantes reales.
Jinshil Hyun, un estudiante de doctorado en desarrollo humano y estudios familiares, dijo que los hallazgos sugieren que el proceso de estrés comienza mucho antes de que ocurra un evento estresante.
"Los humanos pueden pensar y anticipar las cosas antes de que sucedan, lo que puede ayudarnos a prepararnos e incluso prevenir ciertos eventos", dijo Hyun. "Pero este estudio sugiere que esta capacidad también puede ser perjudicial para la función de memoria diaria, independientemente desi los eventos estresantes suceden realmente o no "
Martin Sliwinski, director del Centro para el Envejecimiento Saludable de Penn State, dijo que la memoria de trabajo puede afectar muchos aspectos del día de una persona y que la memoria de trabajo baja puede tener un impacto negativo en la vida diaria de las personas, especialmente entre los adultos mayores que ya experimentan un deterioro cognitivo.
"Una memoria de trabajo reducida puede hacer que sea más probable que cometa un error en el trabajo o tal vez menos capaz de concentrarse", dijo Sliwinski. "Además, al observar esta investigación en el contexto del envejecimiento saludable, hay ciertos errores cognitivos de alto riesgoque los adultos mayores pueden hacer. Tomar la píldora equivocada o cometer un error al conducir puede tener un impacto catastrófico "
Si bien la investigación anterior ha examinado cómo los eventos estresantes pueden afectar las emociones, la cognición y la fisiología, no se ha hecho tanto sobre los efectos de anticipar eventos estresantes que aún no han sucedido en el contexto de la vida cotidiana.
Los investigadores reclutaron a 240 adultos con diversidad racial y económica para participar en el estudio. Durante dos semanas, los participantes respondieron siete veces al día a las preguntas que surgían de una aplicación de teléfono inteligente: una vez en la mañana sobre si esperaban que su día fuera estresante,cinco veces durante el día sobre los niveles actuales de estrés, y una vez por la noche sobre si esperaban que el día siguiente fuera estresante. Los participantes también completaron una tarea de memoria de trabajo cinco veces al día.
Hyun dijo que si bien los estudios de laboratorio tienen el beneficio de controlar la experiencia de los participantes durante el estudio, el uso de teléfonos inteligentes para recopilar datos a medida que los participantes realizaban su vida diaria también tuvo beneficios.
"Hacer que los participantes registren su estrés y cognición a medida que avanzan en su día nos permite obtener una instantánea de cómo funcionan estos procesos en el contexto de la vida real y cotidiana", dijo Hyun. "Pudimos recopilar datos durante todo el díadurante un período de tiempo más largo, en lugar de solo unos pocos puntos de tiempo en un laboratorio "
Los investigadores descubrieron que una mayor anticipación del estrés en la mañana estaba asociada con una memoria de trabajo más pobre más tarde en el día. La anticipación del estrés de la noche anterior no estaba asociada con una memoria de trabajo más pobre.
Sliwinski dijo los hallazgos, publicados recientemente en el Revistas de Gerontología: Ciencias Psicológicas - muestra la importancia de la mentalidad de una persona a primera hora de la mañana, antes de que algo estresante haya sucedido todavía.
"Cuando te levantas por la mañana con cierta perspectiva para el día, en cierto sentido la suerte ya está echada", dijo Sliwinski. "Si crees que tu día va a ser estresante, vas a sentir esosefectos incluso si nada estresante termina sucediendo. Eso realmente no se había demostrado en la investigación hasta ahora, y muestra el impacto de cómo pensamos sobre el mundo ".
Los investigadores dijeron que los resultados abren la puerta a posibles intervenciones que pueden ayudar a las personas a predecir cuándo su cognición puede no ser óptima.
"Si te despiertas y sientes que el día va a ser estresante, tal vez tu teléfono pueda recordarte que debes relajarte profundamente antes de comenzar el día", dijo Sliwinski. "O si tu cognición está en un lugar dondepuede cometer un error, tal vez pueda recibir un mensaje que dice que ahora podría no ser el mejor momento para ir a conducir ".
Sliwinski dijo que están trabajando en estudios adicionales que utilizarán sensores portátiles para recopilar datos aún más detallados sobre el efecto del estrés en los estados fisiológicos de los participantes. Hyun agregó que también está interesada en futuros estudios que puedan ayudar a descubrir posibles problemas psicológicoso mecanismos biológicos detrás de cómo el estrés afecta la cognición.
Este trabajo fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Translacionales, la Fundación Leonard y Sylvia Marx y la Fundación Czap.
Joshua M. Smyth, profesor de salud y medicina bioconductual, Penn State, también participó en esta investigación.
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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