Los árboles están creciendo más rápidamente debido al cambio climático. Esto suena como una buena noticia. Después de todo, esto significa que los árboles almacenan más dióxido de carbono de la atmósfera en su madera y, por lo tanto, eliminan el ingrediente clave en el calentamiento global. Pero esasí de simple: un equipo de la Universidad Técnica de Munich TUM analizó muestras de madera de las áreas experimentales más antiguas que abarcan un período de 150 años, y llegó a una conclusión sorprendente.
El equipo dirigido por Hans Pretzsch, profesor de Forest Growth and Yield Science en el TUM, examinó muestras de madera de varios cientos de árboles y analizó cada anillo anual mediante un procedimiento de alta tecnología, un total de 30,000 de ellos ".El corazón de la LIGNOSTATION es una sonda de alta frecuencia que escanea cada muestra en pasos de una centésima de milímetro ", dice Pretzsch, explicando el procedimiento de análisis." Al hacerlo, medimos el peso específico de la madera con precisión y resoluciónque hasta hace poco era impensable "
Las muestras de madera provienen de las parcelas forestales experimentales más antiguas de Europa que se crearon al mismo tiempo que se fundó la TU Munich hace 150 años. Las muestras se tomaron de especies de árboles europeos comunes, como piceas, pinos, hayas y robles."Tenemos un conocimiento detallado de la historia de cada parcela y árbol", dice Pretzsch. "Esto nos permite descartar la posibilidad de que nuestros hallazgos puedan resultar del manejo diferente del bosque ahora en comparación con hace cien años".
El cambio climático está haciendo la madera más ligera
Con la combinación de muestras de madera desde la década de 1870 hasta la actualidad, junto con la última tecnología de medición, el equipo de la Facultad de Ciencias de la Vida Weihenstephan pudo demostrar que la madera que crece anualmente se ha vuelto más ligera desde que comenzaron las observaciones:de ocho a doce por ciento desde 1900. En el mismo período, el crecimiento del volumen de los árboles en Europa central se ha acelerado de 29 a cien por ciento.
En otras palabras: a pesar de que hoy se produce un mayor volumen de madera, ahora contiene menos material que hace unas pocas décadas. Sin embargo, la explicación que viene a la mente de inmediato no se aplica ". Algunas personas ahora pueden suponer queel crecimiento más rápido podría ser la causa de nuestras observaciones ", dice el Dr. Peter Biber, coautor del estudio:" En algunas especies de árboles, de hecho, los anillos anuales más anchos también tienden a tener madera más clara. Pero hemos tenido en cuenta este efecto. La disminución de la densidad de la madera de la que estamos hablando se debe a otros factores ".
En cambio, Pretzsch y su equipo ven las causas como el aumento a largo plazo de la temperatura debido al cambio climático y el alargamiento resultante del período de vegetación. Pero el aporte de nitrógeno de la agricultura, el tráfico y la industria también juegan un papel importante. ALa cantidad de detalles lleva a los expertos a suponer esto, como la disminución de la densidad de la madera tardía y el aumento del porcentaje de madera temprana en los anillos anuales.
Madera más clara - ¿Cuál es el problema?
La madera más liviana es menos sólida y tiene un valor calorífico más bajo. Esto es crucial para numerosos escenarios de aplicación que van desde la construcción de madera hasta la producción de energía. La madera menos sólida en los árboles vivos también aumenta el riesgo de eventos de daños como roturas debido al viento ynieve en los bosques.
Pero el hallazgo más importante para los aspectos prácticos y políticos es que el secuestro actual de carbono de los bosques, relevante para el clima, se está sobreestimando siempre que se calcule con densidades de madera establecidas pero desactualizadas ". El crecimiento acelerado sigue dando como resultado un exceso de carbonosecuestro ", dice Pretzsch." Pero si se amplía para los bosques de Europa central, la estimación tradicional sería de unos diez millones de toneladas métricas de carbono por año ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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