Durante casi 75 años, la popa del destructor USS Abner Read estuvo en algún lugar debajo de la superficie oscura del Mar de Bering frente a la isla Aleutiana de Kiska, donde se hundió después de ser arrancado por una explosión mientras realizaba una patrulla antisubmarina.Setenta y un marineros de la Armada de los EE. UU. Se perdieron a raíz de la explosión, durante una campaña inicial brutal y en gran parte pasada por alto de la Segunda Guerra Mundial.
La acción heroica de la tripulación salvó el barco, pero para las familias de los marineros condenados, el lugar de descanso final de los seres queridos perdidos en las horas previas al amanecer del 18 de agosto de 1943 seguía siendo desconocido.
El 17 de julio, un equipo de científicos del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego y la Universidad de Delaware, financiado por la NOAA, descubrió la sección de popa faltante de 75 pies en 290 pies de agua frente a Kiska, una de las únicasdos territorios de los Estados Unidos que serán ocupados por fuerzas extranjeras en los últimos 200 años.
"Este es un descubrimiento significativo que arrojará luz sobre este episodio poco conocido en nuestra historia", dijo el Contralmirante retirado de la Armada Tim Gallaudet, Ph.D., subsecretario interino de comercio para océanos y atmósfera y administrador de la NOAA."Es importante honrar a estos marineros de la Marina de los EE. UU. Que hicieron el mayor sacrificio por nuestra nación".
Mapeo de un campo de batalla submarino
Abner Read estaba de patrulla alrededor de la 1:50 am, hora de Alaska, cuando la explosión masiva, presuntamente de una mina japonesa, destrozó el destructor. De alguna manera, la tripulación mantuvo hermética la parte principal del casco de Abner Read, y dosbarcos cercanos de la Armada lo remolcaron de regreso al puerto. "Este fue un daño catastrófico que por todos los derechos debería haber hundido todo el barco", dijo Sam Cox, curador de la Armada y director del Comando de Historia y Patrimonio Naval.
En cuestión de meses, el destructor regresó a la guerra. Continuó luchando en varias batallas en el Teatro del Pacífico antes de ser destruido en noviembre de 1944 por un bombardero en picado japonés en un ataque kamikaze durante la batalla del Golfo de Leyte. Abner Readrecibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Mientras tanto, la popa cortada del barco se perdió, pero no se olvidó. Encontrar que era un objetivo principal de la misión de julio de documentar el campo de batalla submarino frente a Kiska. Además de NOAA y Scripps, el proyecto fue apoyado por Project Recover, unasociación privada que utiliza la ciencia y la tecnología del siglo XXI y la investigación histórica y de archivos para encontrar los lugares de descanso submarinos finales de los estadounidenses desaparecidos en acción desde la Segunda Guerra Mundial.
Nuevas herramientas, alianzas ayudan a buscar en condiciones difíciles
Los historiadores han podido estudiar las batallas en Kiska y Attu, las islas Aleutianas que fueron atacadas y ocupadas por hasta 7.200 fuerzas japonesas desde junio de 1942 hasta mediados de agosto de 1943, pero esta misión de Kiska fue la primera en explorar a fondo el mundo submarinoparte del campo de batalla. Muchos barcos, aviones y submarinos tanto de los Estados Unidos como de Japón se perdieron durante una dura campaña de 15 meses para recuperar este lejano rincón de Estados Unidos, azotado por el viento y la niebla.
Ahora, los avances recientes en la tecnología submarina, muchos desarrollados por la Oficina de Investigación Naval, están ayudando a revelar las historias olvidadas de valor de antaño.
Después de que el sonar multihaz montado en el costado del barco de investigación Norseman II identificara un objetivo prometedor, el equipo envió un vehículo de buceo profundo operado a distancia para capturar video en vivo para su confirmación. "No había duda", dijo el líder de la expedición EricTerrill, oceanógrafo del Instituto Scripps de Oceanografía y cofundador del Proyecto Recover. "Pudimos ver claramente la popa rota, el control del cañón y el timón, todo en consonancia con los documentos históricos".
"Hemos entrado en una nueva era de exploración", agregó Mark Moline, director de la Escuela de Ciencias y Políticas Marinas de la Universidad de Delaware y cofundador de Project Recover. "Nuevos sensores y robots submarinos mejorados que pueden brindarlas imágenes en tiempo real están impulsando nuevos descubrimientos ".
tierra sagrada
Los naufragios como el de Abner Read están protegidos de las actividades que los perturben, eliminen o dañen a ellos oa su contenido por la Ley de embarcaciones militares hundidas de 2004, aunque se pueden hacer excepciones para actividades que tengan fines arqueológicos, históricos o educativos. El metal retorcido yLos bordes afilados de los restos militares hundidos pueden suponer riesgos mortales para los buceadores, pero según el Comando de Historia y Patrimonio Naval, hay una razón más importante para proteger sitios como Abner Read. A menudo son tumbas de guerra, reconocidas por la Marina de los EE. UU.el lugar apropiado y de descanso final para los que perecieron en el mar.
"Nos tomamos en serio nuestra responsabilidad de proteger esos naufragios", dijo Cox. "Son el último lugar de descanso de los marineros estadounidenses".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Delaware . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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