La selección natural - ese despiadado despiadado exterior de los diseños biológicos que están fuera de sintonía con los tiempos - también es un astuto moldeador de rasgos. El Anexo A es el huevo puntiagudo de la muerte, según una nueva investigación publicada en el Revista de biología experimental .
Los murres comunes y los de pico grueso tienden a anidar en colonias apretadas en acantilados costeros escarpados. Las repisas en las que ponen sus huevos pueden ser bastante estrechas, a veces "tan poco profundas como el huevo es largo", los autores del nuevoestudio escribió.
"Se sabe muy poco acerca de cómo la forma del huevo murre afecta su estabilidad y viabilidad en este entorno", dijo el profesor de biología animal de la Universidad de Illinois Mark Hauber, quien realizó el estudio con el ex estudiante graduado de Hunter College Ian Hays. Muchos han teorizado quela forma hace que los huevos sean menos propensos a salirse de las repisas de los acantilados, dijo. "Pero estudios anteriores no lograron aislar características específicas de los huevos, como el alargamiento, la asimetría y la conicidad, para probar esta hipótesis de manera sólida".
Para poner a prueba la teoría, Hauber y Hays recurrieron a una impresora 3D que puede fabricar huevos falsos en una variedad de formas y tamaños. Alterando variables de forma individuales y probándolas individualmente o en combinación en un "rollo de huevo"En la prueba, los investigadores pudieron determinar qué factores tenían más probabilidades de evitar que el huevo se alejara de su posición original.
"Encontramos que la conicalidad, el grado en que el extremo puntiagudo del huevo imitaba un cono, suprimió el desplazamiento del huevo en superficies inclinadas más de 2 grados", dijo Hauber. Sin embargo, en las inclinaciones más bajas, la conicalidad solo aumentó ligeramente el huevo.desplazamiento.
El aumento de la longitud del huevo en relación con su circunferencia aumentó su tendencia a rodar más lejos de su posición original, encontraron los investigadores. Y, a medida que la distancia desde la parte más gorda del huevo hasta el extremo estrecho aumentó en relación con su longitud total,también su tendencia a rodar.
"En general, la conicidad de un huevo fue el predictor más confiable de su probabilidad de permanecer en superficies inclinadas", dijo Hauber. "Este hallazgo proporciona apoyo experimental para la selección natural que configura la forma única de los huevos de murre entre todos los huevos de aves".
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Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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